Columbia Uzay Mekiği, uzaya çıkan ilk uzay mekiğidir. İlk görevinde uzay mekiğinde sadece 2 tane astronot vardı. Bu 2 astronotun adları John W. Young ve Robert L. Ciripen’di. İlk uçuş (STS-1) görevinde 2 astronot uzay mekiğinde uzay yürüyüşü yapmıştır. İlk kez uçuş tarihi 12 Nisan 1981’dir.
16 Ocak’ta 16 günlük görev için yörüngeye gönderilen, 6 Amerikalı 1 İsrailli astronot taşıyan Kennedy Uzay Merkezi’ne TSİ 16.16’da inmesi planlanan mekik , 1 Şubat 2003 tarihinde inişe birkaç dakika kala 62 kilometre yükseklikte 12.500 km/s hızla ilerlerken infilak etti ve üç parçaya ayrıldı. 7 astronot hayatını kaybetti.
