Türkiye’nin Avrupa ülkeleriyle yüksek standartlı demiryolu bağlantısını sağlayacak olan ‘Halkalı-Kapıkule Demiryolu Projesi’ne ilişkin çalışmaları yerinde incelemek ve görüş alışverişinde bulunmak üzere, 20 Mayıs 2021 tarihinde Çerkezköy Garı’na; Bulgaristan Türkiye Büyükelçisi Anguel Tcholakov refakatinde ziyaret gerçekleştiren AB Delegasyonu Ekonomik ve Sosyal Kalkınma Bölüm Başkanı Angel Gutierrez Hidalgo, AB Delegasyon Başkanı Nikolaus Meyer ve eşini, Dışişleri Bakan Yardımcısı ve AB Başkanı Faruk Kaymakçı ile TCDD Genel Müdür Yardımcısı İsmail Çağlar karşıladılar.
Ziyarette bir dizi açıklamalarda bulunan Bakan Yardımcısı Kaymakçı, “Bu projenin birçok boyutu var. Bu boyutlardan bir tanesi Türkiye ile Avrupa Birliği arasında olan işbirliği. Türkiye 1999 yılından itibaren resmi bir aday olarak Türkiye, Avrupa Birliği’ne katılım öncesi mavi yardım adı altında fonlarından ve önemli projelerinden faydalanıyor. Bu projelerden bir tanesi de incelemeye gideceğimiz Halkalı-Kapıkule Hızlı Tren Projesi. Projede, Avrupa Birliği’nin yaklaşık 175 milyon avroluk katkısı söz konusu. Bu proje sayesinde Halkalı ile Kapıkule arasında ulaşım güçlendirilecek. Kargo taşımacılığı ile süre 8 buçuk saatten 3 buçuk saate inecek. Keza yolcu sürelerinde de 1 buçuk saate inecek. Bu çok önemli bir proje. Türkiye’nin Avrupa bağlantısı arasında merkezi bir ülke konumunda. Bizim için önemli bir proje. Demiryollarımıza teşekkür ediyoruz. Bu projeyi çok yakından takip ediyorlar. Avrupa Birliği’ne de desteklerinden olayı teşekkür ediyoruz. Türkiye Avrupa Birliği yolunda gerek hava gerek kara ve gerek demiryolu ile ilerlemeye devam edecektir.” değerlendirmesinde bulundu.
Demiryolu projesine ve AB ile Türkiye arasındaki çeşitli iş birliklere ilişkin görüş bildiren Büyükelçi Meyer de, “Özellikle sürdürülebilirlik hedefleri açısından, Avrupa ile Türkiye’nin demiryolları hedeflerine ulaşması bakımından projenin çok önemli olduğuna inanıyorum. Bu proje AB’nin desteklediği en büyük altyapı projelerinden biri. Demiryolu hattı projesi de bu bağlantının güçlenmesini sağlayacak. Bu yıl Avrupa’da Demiryolu Yılı ilan edildi. Böylece bir aday ülkemizde de dostumuz olan ülkede de işbirliğimizi ve projemizi geliştirmiş oluyoruz.” ifadesinde bulundu.
Gar sahasında çeşitli incelemelerde bulunan AB Heyeti, ardından Genel Müdür Yardımcısı İsmail Çağlar eşliğinde; Halkalı-Kapıkule Demiryolu Projesi ekibini ve çalıştıkları şantiyeyi ziyaret ederek yapım çalışmaları hakkında yetkililerden bilgi aldılar.
