Demiryolu platformu üzerine serilen, taşıdığı travers cinsine ve gelen yüke göre belli bir tabaka kalınlığı olan 30-60 mm ebadında kırılmış, keskin köşeli ve keskin kenarlı sert ve sağlam taşlara balast denir. Granit, siyanit, bazalt, diyabaz, diyolit, sert kalker taşlarından balast yapılabilir. Ancak en ideal balast taşı, granit ve bazalttan elde edilir.
Balast, demiryolu platformunun üzerine serilen ve taşıdığı travers cinsi ile gelen yüke göre belli bir tabaka kalınlığı olan kırılmış, keskin köşeli ve kenarlı taşlardır. Balastlar, demiryolu bağlantılarının yükünü taşımak, suyun boşaltılmasını kolaylaştırmak ve yol yapısına müdahale edebilecek bitki örtüsünü azaltmak için kullanılır
