Hampshire İl Meclisi ve Kuzey Somerset Meclisi, yakın zamanda Demiryollarınızı Yenileme projesinin iptal edilmesine rağmen, ilçelerindeki terk edilmiş demiryollarının yeniden hizmete sokulması olasılığını görüştü.
Geçtiğimiz ay Maliye Bakanı Rachel Reeves, hükümetin kamu maliyesi denetiminde ortaya çıkan 22 milyar sterlinlik açığı kapatmaya çalışması nedeniyle bazı İngiltere altyapı projelerinin “ilerlemeyeceklerini” doğruladı.
Bunlar arasında, Şansölye’ye göre iptal edilmesi halinde 85 milyon sterlin tasarruf sağlanacak olan Demiryolunuzu Yeniden Düzenleme programı da yer alıyor.
Restoring Your Railways planı, terk edilmiş demiryollarını tekrar hizmete sokmayı amaçlıyordu. Yenilenen Dartmoor Hattı ve Northumberland hattının yanı sıra Huddersfield Hattı’ndaki White Rose, Kent’teki Thanet Parkway ve Devon’daki Marsh Barton gibi yeni istasyonların da başarıyla teslim edilmesini sağladı.
Program kapsamında restore edilmesi umulan diğer hatlar arasında Ivanhoe Hattı ve daha birçok hat yer alıyor .
Reeves’in duyurusunun ardından Hampshire İlçe Meclisi’ndeki bir meclis üyesi, meclisin The Waterside Line’ı yeniden açma sözünün gerçekleşeceğine inandığını belirtti.
Waterside Hattı, Fawley şube hattı olarak da bilinir, Hampshire’daki Totton ve Fawley’i birbirine bağlayan 14,5 km uzunluğunda bir şube hattıdır ve bir zamanlar Southampton yakınlarındaki Marchwood, Hythe ve Fawley bölgelerine hizmet vermiştir.
Hat 1966 yılında yolcu hizmetlerine kapatıldı, ancak Ulaştırma Bakanlığı’nın (DfT) Demiryolunuzu Yeniden Canlandırma girişiminin finansmanı sayesinde Network Rail, yolcu hizmetlerini yeniden başlatmak için teklifler geliştiriyordu.
Hattın yeniden açılması planlarının bir parçası olarak, Southampton Central’dan Marchwood’daki yenilenmiş bir istasyona ve Hythe’daki yepyeni bir istasyona yolcu hizmetleri yeniden sağlanacak.
Bu, özellikle Hythe ve Marchwood bölgelerinde yeni demiryolu altyapısının getirilmesini gerektirecektir.
NCE’ye konuşan Hampshire İlçe Meclis Üyesi David Harrison şunları söyledi: “Waterside Hattı söz konusu olduğunda her şey kaybedilmiş olmayabilir.
“Hükümetin Demiryollarımızı Geri Yükleme Fonu incelemesinden sağ çıkabilmesinin en güçlü nedenlerinden biri, gerekli altyapının çoğunun zaten yerinde olmasıdır. Diğer demir yolu planlarının maliyetinin çok daha azına uygulanabilir.
“Her zaman maliyet açısından en etkili projelerden biri olarak kabul edildi ve potansiyel olarak yaklaşık 69.000 kişilik bir müşteri kitlesine sahip olabilirdi.
“Bu hafta hatta bir Network Rail test treninin görülmesi umutları artırdı.”
Kuzey Somerset Konseyi ayrıca hükümetin Demiryolunuzu Yenileme programını iptal etmesine rağmen Portishead’den Bristol’a giden demiryolu hattının yeniden açılması konusunda kararlılığını sürdürüyor.
MetroWest Phase 1 olarak da bilinen Portishead Branch Line için planlar, Portishead ve Pill arasındaki kullanılmayan şube hattının yeniden inşa edilmesini ve hükümetin Restoring Your Railway programının bir parçası olarak Bristol ve ötesine yolcu hizmetlerinin yeniden başlatılmasını öngörüyor. Ayrıca Portishead ve Pill’deki istasyonların yeniden açılmasını da öngörüyor.
1964 yılında İngiliz Demiryollarının Yeniden Şekillendirilmesi raporu kapsamında yolcu seferleri durduruldu ve ardından 1981 yılında yük taşımacılığı durduruldu ancak demir yolu kapatılmadı.
Terk edilmiş hattın yeniden açılması için ayrılan 152 milyon sterlinlik plan, eski ulaştırma bakanı Mark Harper tarafından Kasım 2022’de onaylanmıştı.
Network Rail, proje için tüm demir yolu iş kapsamını ve Portishead’deki Quays Avenue’nun yeniden düzenlenmesini teslim edecekti. Şubat 2022’de önerilen hattı inşa etmek için müteahhit arayışına başladı ve VolkerFitzpatrick, Şubat 2023’te 50 milyon sterlinlik tasarım ve inşa sözleşmesini kazandı.
Hat üzerindeki çalışmaların bu ağustos ayında başlaması planlanıyordu.
Kuzey Somerset Konseyi lideri ve büyük projeler yürütme üyesi Mike Bell şunları söyledi: “Portishead’den Bristol’a giden demiryolu hattı bizim için son derece önemli bir proje ve hem şimdi hem de gelecekte yerel halkın yaşamlarında önemli bir fark yaratacak.
“Hattı yeniden açma konusunda kesinlikle kararlıyız ve Network Rail’in kısa süre içinde Ulaştırma Bakanlığı’na tam iş planımızı sunması gerekiyordu.
“İnşaata başlamak için kazmayı yere vurmadan önce atılması gereken son adım tam iş planı onayıdır.”
Bell, hattın yeniden açılması için yapılması gereken iş ve para miktarını anlattı.
Şöyle dedi: “Bu noktaya gelmek için yıllarca sıkı çalışma gerekti. Ülkenin bir şube hattını yeniden açmak için bir Geliştirme İzin Emri (DCO) alan ilk yolcu planıydık.
“İnşaat sektöründe enflasyon ve artan maliyetlerin yarattığı finansal zorlukların üstesinden gelerek Ulaştırma Bakanlığı’ndan 15,5 milyon sterlinlik ek fon sağladık ve ayrıca kendi bütçemizden 10 milyon sterlin daha sağlama sözü verdik.
“Ulusal hükümetin karşı karşıya olduğu zor kararları anlıyor olsak da, Portishead’den Bristol’a giden demiryolu hattına yatırım yapılması için güçlü bir gerekçenin devam ettiğine inanıyoruz. Bu, gerçekleştirebileceğimiz ve sahada hazırlık çalışmalarının çoktan başladığı, kürekle atılmaya hazır bir plan.
“Bunun gerçekleşmesi için sadece hükümet desteğine ihtiyacımız var.
“Batı İngiltere Birleşik Otoritesi ve Network Rail ile birlikte bu proje için mücadele etmeye devam edeceğiz ve Kuzey Somerset seçim bölgesinin yeni milletvekili Sadik Al-Hassan ile birlikte Ulaştırma Bakanlığı’ndan destek alabilmek için elimizden gelen her şeyi yapacağız.”
