Uzayda Ahşap: LignoSat Projesi
Kyoto Üniversitesi ve ev üreticisi Sumitomo Forestry tarafından geliştirilen LignoSat, bir SpaceX göreviyle Uluslararası Uzay İstasyonu’na gönderilecek ve ardından dünyadan yaklaşık 400 kilometre yükseklikte yörüngeye yerleştirilecektir. Adını Latince “ahşap” kelimesinden alan bu avuç içi büyüklüğündeki uydu, insanlığın uzayda yaşamayı keşfederken yenilenebilir malzemelerin kozmik potansiyelini gözler önüne sermeyi amaçlamaktadır.
Astronot ve Kyoto Üniversitesi’nde insanlı uzay faaliyetleri üzerine çalışan Takao Doi, “Kendi üretebileceğimiz bir malzeme olan kereste ile evler inşa edebilecek, uzayda sonsuza kadar yaşayabilecek ve çalışabileceğiz” şeklinde ifade etmiştir. Doi’nin ekibi, Ay ve Mars’ta ağaç dikmek ve ahşap evler inşa etmek için 50 yıllık bir plan geliştirmiştir ve ahşabın uzayda uygun bir malzeme olduğunu kanıtlamak amacıyla NASA sertifikalı ahşap bir uydu tasarlamaya karar vermiştir.
Kyoto Üniversitesi orman bilimi profesörü Koji Murata, ahşabın uzay ortamında dünyadakinden daha dayanıklı olduğunu belirterek, “1900’lerin başlarında uçaklar ahşaptan yapılıyordu. Ahşap bir uydu da mümkün olmalı” demiştir. Takao Doi, ahşap bir uydunun ömrünün sonunda çevresel etkiyi en aza indirdiğini vurgulayarak, “Hizmet dışı bırakılan uydular, uzay enkazına dönüşmemek için atmosfere yeniden girmelidir. Geleneksel metal uydular atmosfere yeniden giriş sırasında alüminyum oksit parçacıkları yaratırken, ahşap olanlar daha az kirlilikle yanar. Metal uydular gelecekte yasaklanabilir. Eğer ilk ahşap uydumuzun çalıştığını kanıtlayabilirsek, bunu Elon Musk’ın SpaceX şirketine sunmak istiyoruz.” şeklinde sözlerini sürdürmüştür.
LignoSat’ın Özellikleri
Araştırmacılar, Uluslararası Uzay İstasyonu’nda 10 ay süren bir deney sonrası, Japonya’da yetişen ve geleneksel olarak kılıç kınları için kullanılan bir tür manolya ağacı olan honokinin uzay araçları için en uygun ağaç türü olduğunu keşfetmişlerdir. LignoSat, vida ya da yapıştırıcı kullanılmadan geleneksel Japon el sanatları tekniği ile honokiden üretilmiştir.
LignoSat yörüngeye yerleştirildikten sonra altı ay boyunca yörüngede kalacak ve üzerindeki elektronik bileşenler, yörüngede karanlıktan güneş ışığına geçerken her 45 dakikada bir sıcaklıkların 100 ila 100 santigrat derece arasında değiştiği uzayın zorlu koşullarına karşı ahşabın dayanıklılığını ölçecektir. Sumitomo Ormancılık Tsukuba Araştırma Enstitüsü yöneticisi Kenji Kariya, LignoSat’ın ayrıca ahşabın uzay radyasyonunun yarı iletkenler üzerindeki etkisini azaltma kabiliyetini ölçerek veri merkezi inşası gibi uygulamalar için kullanılabilir hale geleceğini belirtmiştir.
Kenji Kariya, “Modası geçmiş gibi görünebilir ama uygarlık, Ay’a ve Mars’a doğru ilerlerken ahşap aslında en son teknolojidir. Uzaya açılmak kereste endüstrisini canlandırabilir” diyerek projeye olan inancını ifade etmiştir.
