ABD Donanması, aylardır süren büyük maliyet aşımları ve program gecikmeleri sonrasında tartışmalı Constellation sınıfı fırkateyn programını iptal etme kararı aldı. Donanma Bakanı John C. Phelan, bu kararın filonun inşası ve sahaya sürülme şeklini yeniden şekillendirmek için atılmış “stratejik bir uzaklaşma” olduğunu duyurdu. Ancak, bu radikal karara rağmen, Wisconsin’de inşası halihazırda başlamış olan ilk iki geminin akıbeti hala değerlendirme aşamasında tutulacak.
Gecikmeler ve Maliyet Aşımları İptale Götürdü
Constellation programı, İtalyan tersanesi Fincantieri’nin 2020 yılında Wisconsin’deki Marinette Marine tersanesinde inşasını üstlendiği ve ABD Donanması’nın toplamda 20 gemi sipariş etmeyi hedeflediği kritik bir projeydi. Programın temelini, halihazırda çeşitli Avrupa donanmalarında hizmet veren Fincantieri’nin kanıtlanmış FREMM fırkateyni tasarımı oluşturuyordu.
Ancak, ABD Donanması’nın tasarım sürecine sürekli müdahaleleri ve çok sayıda tasarım değişikliği emri vermesi, projenin seyrini değiştirdi. ABD Hükümet Sorumluluk Ofisi’nin (GAO) Mart ayındaki raporuna göre, başlangıçta %88 tamamlanmış olduğu bildirilen tasarım, beş yıl sonra bile ancak %70’e ulaşabildi ve program üç yıl gecikti. Raporda şu ifadelere yer verildi:
“Bu değişikliklerin bir sonucu olarak, fırkateyn artık Donanmanın 2020’de program için yerleşik, risk azaltma önlemi olarak duyurduğu ana tasarıma çok az benziyor.”
Yeniden tasarım süreci, geminin ağırlığında kontrolsüz bir artışa neden oldu ve Donanma, bu artışı dengelemek için fırkateynin hız gereksinimini düşürmeyi dahi değerlendirmeye başladı. Bakan Phelan, “Gerçekler ortada. Savaşçılarımızın ihtiyaç duyduğu gemiyi, bürokrasinin rahatlık seviyesine değil, tehdit ortamına uygun bir hızda teslim etme zamanı geldi,” diyerek iptal kararının gerekliliğini vurguladı.
Dört Sözleşme İptal Edildi, İlk İki Gemi Değerlendiriliyor
Bakan Phelan, Fincantieri tarafından sözleşmesi yapılan ancak inşasına başlanmamış son dört geminin iptal edildiğini bildirdi. Bu kararla birlikte Donanma ve Fincantieri, sözleşme sona erdirme konusunda kapsamlı bir çerçevede anlaştılar.
Ancak Phelan, ilk iki gemi üzerindeki çalışmaların devam ettiğini ve bu gemilerin stratejik değişim sürecinde değerlendirildiğini belirtti. Phelan’a göre, bu süreçteki en önemli endişe, Michigan ve Wisconsin’deki iş gücünün istihdamını korumak ve tersanenin gelecekteki Donanma gemi inşası için uygun durumda kalmasını sağlamak. Fincantieri, kaybedilen iş hacmini amfibi, buz kırıcı ve diğer özel görev gemileri için yeni siparişlerle telafi etmeyi beklediğini duyurdu.
Senato Silahlı Hizmetler Komitesi Başkanı Senatör Roger Wicker (R-Miss.), bu kararı “zor ama hayati” olarak nitelendirerek Bakan Phelan’ı takdir etti ve “Bu, Donanma program yönetiminin düzeltildiğinin ve hesap verebilirliğin yeniden sağlandığının açık bir işareti,” dedi.
Phelan, kararın temelinde “filoyu yarının tehditlerine karşı daha hızlı büyütme ihtiyacı” yattığını ve bu çerçevenin, Donanmayı yeni gemi sınıflarını daha acil bir zaman çizelgesinde daha fazla sayıda sunma yoluna soktuğunu ekledi.
