ABD Hava Kuvvetleri, efsanevi B-52H Stratofortress filosunun motor değişim süreçlerini başlatmak amacıyla Boeing Defence Systems ile 2 milyar dolardan fazla değerde dev bir sözleşme imzaladı. 23 Aralık’ta duyurulan bu gelişme, uçağın modern savaş sahasındaki yerini sağlamlaştıracak olan Ticari Motor Değiştirme Programı (CERP) kapsamında kritik bir aşamayı temsil ediyor.
Yüzyıllık Bir Uçuş Hedefi
Hava Kuvvetleri’nin envanterindeki 76 adet B-52 uçağı, halihazırda altmış yılı devirmiş durumda. CERP projesiyle birlikte bu uçakların ömrünün 2060’lı yıllara kadar uzatılması hedefleniyor. Eğer bu hedef gerçekleşirse, B-52’ler yaklaşık bir asır boyunca aktif görevde kalarak havacılık tarihinde eşine az rastlanır bir rekora imza atacak. Yeni strateji doğrultusunda ordu, B-2 Spirit ve B-1 Lancer uçaklarını emekli ederek, gelecekte B-52J ve en az 100 adet Northrop Grumman yapımı gizli B-21 Raider‘dan oluşan ikili bir filo yapısına geçmeyi planlıyor.
Kapsamlı Modernizasyon ve Teknik Detaylar
Toplam maliyeti 48,6 milyar dolara ulaşması beklenen bu revizyon, uçakları tamamen dönüştürerek “B-52J” adını almalarını sağlayacak. Modernizasyon paketinde öne çıkan başlıklar şunlardır:
-
Motorlar: Rolls-Royce üretimi modern F130 motorları.
-
Radar: Raytheon yapımı yeni AN/APQ-188 AESA sistemi.
-
Aviyonik: Dijital ekranlar, gelişmiş iletişim ve navigasyon sistemleri.
-
Mekanik: Yenilenmiş tekerlekler ve gelişmiş fren sistemleri.
Modernizasyonun kalbi olan yeni AESA radarına sahip ilk prototip, testler için Edwards Hava Kuvvetleri Üssü’ne ulaştı bile. Boeing; Oklahoma, Teksas ve Washington’daki tesislerinde yürüteceği bu kapsamlı çalışmaları Mayıs 2033’e kadar tamamlamayı taahhüt ediyor.
