Singapur, Lockheed Martin’in ikonik beşinci nesil savaş uçağı F-35B’yi bu yılın sonunda hizmete alınca, bölgedeki F-35 operatörleri kulübüne katılacak ve böylece Asya-Pasifik bölgesinde bu uçağı kullanan dördüncü ülke olacak. Lockheed Martin’in Uluslararası Havacılık İş Geliştirmeden Sorumlu Başkan Yardımcısı Steve Sheehy, 2026 Singapur Hava Fuarı’nda yaptığı açıklamada, 2030 yılına kadar bölgede 300’den fazla F-35 savaş uçağının görevde olacağını tahmin etti. Bu sayı, özellikle Japonya ve Alaska’daki ABD’ye ait F-35’leri de kapsıyor.
Avustralya, şu anda 72 adet F-35A savaş uçağıyla bölgenin en geniş F-35 filosuna sahip ülkesi konumunda ve sonuncusu Aralık 2024’te teslim edildi. Bu, Avustralya’yı ABD dışında en büyük F-35 operatörü haline getiriyor. Japonya, ise Hava Öz Savunma Kuvvetleri tarafından alınan toplam 105 adet F-35A ve 42 adet F-35B ile listeyi sürdürüyor; ilk dört F-35B’sini geçen yıl teslim aldı. Japonya’nın F-35 programındaki ilerlemesi, bu uçakların ülkenin savunma stratejisinde önemli bir rol oynayacağını gösteriyor.
Diğer yandan, Güney Kore 40 adet F-35A’yı teslim aldı ve ek olarak 20 adet daha sipariş verdi, böylece bölgedeki güçlü hava üstünlüğü stratejisi pekişiyor. Singapur ise 2019’da verdiği sipariş doğrultusunda, yıl sonunda dört F-35B’yi teslim almayı planlıyor. Lockheed Martin’e göre, bu savaş uçaklarının 2029 civarında Singapur’daki Tengah Hava Üssü’nde hizmete başlaması öngörülüyor. Bu uçaklar öncelikle Ebbing Ulusal Hava Muhafız Üssü’nden operasyon gösterecek.
Singapur Cumhuriyeti Hava Kuvvetleri’nin (RSAF) ek siparişiyle 8 adet F-35B’nin daha 2028’de teslim edilmesi planlanırken, ayrıca 2024 Şubat ayında 8 adet F-35A daha sipariş edildi ve bunların 2030’a kadar kente teslim edilmesi bekleniyor. Bu, RSAF’a toplamda iki farklı varyantta 20 F-35 uçağı kazandıracak. Tüm bunlar ışığında, Tümgeneral Kelvin Fan, “Daha yüksek dayanıklılık ve yük taşıma kapasitesine sahip F-35A’lar sürdürülebilir operasyonlar sağlayacak, F-35B’ler ise kısa kalkış ve dikey iniş özelliğiyle daha fazla çeviklik sunacak,” diyerek, bu uçakların stratejik önemine vurgu yaptı.
Hava muharebesinde üstünlük sağlamak amacıyla, Singapur Hava Kuvvetleri, yaklaşık 60 adet F-16C/D ve konfigürasyona alınmış 40 F-15SG savaş uçağı ile bölgesel rakiplerine fark atıyor. Dünya çapında üç büyük F-35 bakım ve revizyon tesisinden ikisi de Asya-Pasifik bölgesinde, yani Avustralya ve Japonya’da bulunuyor; diğerleri ise İtalya ve ABD’de yer alıyor.
Geçen yıl, Lockheed Martin 191 adet F-35 teslimatıyla rekor kırdı. Bu sayı, ayrıca Teknoloji Yenilemesi 3 Güncellemeleri’nin gecikmeleri nedeniyle beklenenden biraz az olmasına rağmen, şirket iş yükünü tamamen çözüp bu yıl 156 adet F-35 teslim etmeyi hedefliyor. Ancak Asya-Pasifik Bölgesi’nde yeni müşteriler bulmak zorluk çıkarabilir; ABD Başkanı Donald Trump’ın geçtiğimiz yıl Hindistan’ı ilgilendiren davetlerine rağmen, Tayvan ve Tayland gibi ülkelerin bu teklifleri şimdilik reddettiği biliniyor.
