Birleşik Krallık Savunma Bakanlığı, envanterini yenileyerek ülkeyi askeri helikopter alanında küresel bir ihracat merkezi haline getirmeyi amaçlıyor. Bu kapsamda Leonardo UK ile imzalanan yaklaşık 1 milyar sterlinlik Yeni Orta Sınıf Helikopter (NMH) anlaşması, binlerce kişiye iş imkanı sağlayacak ve ilk otonom döner kanatlı platform olan Proteus’a yatırımları içerecek. Anlaşma, Birleşik Krallık’ın savunma gücünü artırmakla kalmayıp, Yeovil’i askeri helikopter üretiminin önemli bir merkezi yapmayı hedefliyor.
Geçtiğimiz Ocak ayında ilk uçuşunu başarıyla tamamlayan Proteus, ülkenin insansız sistemlerdeki yenilikçi adımlarını temsil ediyor. Savunma Bakanı John Healey, bu yatırımı Birleşik Krallık için büyük bir kazanım olarak nitelendirerek, silahlı kuvvetlerin güçlendirilmesi, nitelikli iş fırsatlarının yaratılması ve ihracat potansiyelinin artırılmasının altını çizdi. Bu hamle, İngiliz sanayisi ve inovasyonuna duyulan güveni pekiştiriyor ve gelecekteki helikopter üretimini güvence altına alıyor.
Yerel Üretimde Yüzde 40’ı Aşan Katkı Hedefi
Anlaşma kapsamında, 23 adet yeni AW149 helikopterinin teslimatı planlanıyor ve bu helikopterler, insansız hava araçlarıyla birlikte görev yapabilecek. Gelecekteki ihracat siparişlerinde yüzde 40’ı aşan yerlilik payı ile Birleşik Krallık’ta üretim yapılması öngörülüyor. Bakanlık, NMH programı ve diğer platformlar için uluslararası siparişlerin önümüzdeki on yılda 15 milyar sterlini aşan gelir getirebileceğini vurguluyor.
Bu sözleşme, Leonardo UK’in Yeovil tesislerindeki otonom helikopter üretimini destekleyerek yaklaşık 3.300 kişinin istihdamını sürdürüyor. NMH programı, doğrudan 650 personeli kapsarken, Merlin ve Wildcat filolarına destek veren ekiplerin iş güvenliğini de sağlıyor. Yaklaşık 70 şirketten oluşan tedarik zinciri, savunma sektöründeki uzmanlığı gelecek yıllara taşıyacak ve güneybatı bölgesindeki iş gücünü yüzde 20 artırarak 3.900 kişiye ulaştıracak.
NMH helikopterleri, muharebe görevlerinden afet yardımına kadar çeşitli operasyonel ihtiyaçları karşılayacak esneklik sunuyor. Bu anlaşma, Birleşik Krallık’ı AW149’un üretiminde daha büyük bir role sahip kılıyor ve uluslararası pazardaki konumunu güçlendiriyor.
