Kuveyt’e ait bir savaş uçağı, Pazar günü yaşanan bir yanlış anlaşılma sonucu üç ABD savaş uçağını vurdu ve bunlardan birinin çatışmalardan önce İngiltere’nin Suffolk bölgesindeki RAF Lakenheath hava üssünde konuşlandırıldığı tespit edildi. Olayda, F-15E Strike Eagle tipi uçaklarda bulunan altı mürettebatın tamamı fırlatma koltuklarını kullanarak güvenli bir şekilde kurtulmayı başardı. BBC’nin Doğrulama ekibi tarafından incelenen enkaz görüntülerinde, uçağın iniş takımı parçaları arasında 91-0327 LN seri numarası net bir şekilde görüldü ve bu numaranın Suffolk’taki 492. Filo’ya ait bir F-15E ile uyuştuğu belirlendi.
Geçen ay Orta Doğu’ya gönderilen bu uçakların, Kanarya Adaları’ndaki bir tatbikattan alınan fotoğraflarla karşılaştırılması sonucunda tekerlek yuvasındaki rakamlar ve özel kırmızı işaretlerin birebir aynı olduğu kanıtlandı. ABD Ordusu, Epic Fury Operasyonu kapsamında hangi F-15E birliklerinin bölgeye konuşlandırıldığını açıklamadı, ancak açık kaynaklardan elde edilen bilgilere göre Lakenheath’ten gelen uçakların yanı sıra Kuzey Carolina’daki Seymour-Johnson ve Idaho’daki Mountain Home üslerinden de bazı uçaklar gönderildi. Bu kaotik ortam, İran dronlarının hava sahasını ihlal etmesiyle tetiklenen bir dizi olayı beraberinde getirdi ve müttefik güçlerin birbirini düşman olarak algılamasına yol açtı.
Uçakların Düşüş Şekli
Wall Street Journal’ın saha raporlarına dayanan bilgilere göre, Kuveyt üzerinde düşen üç ABD F-15E uçağının sorumlusu Kuveyt F/A-18 Hornet savaş uçağıydı. Tek bir pilotun ateşlediği üç füze, blue-on-blue olarak bilinen dost ateşi olayına neden oldu. Uzmanlar, kara tabanlı sistemlerin neden olacağı hasarın uçakları tamamen parçalayacağını belirtirken, paylaşılan görüntülerde bir F-15E’nin dikey kuyruklarının kopmuş ve motorlarının yanar halde süzüldüğünü ifade etti. Eğer pasif ısı güdümlü AIM-9 Sidewinder füzeleri kullanılmışsa, ABD’li pilotlar vurulana kadar hedef alındıklarını fark etmemiş olabilir; zira dron saldırılarına karşı yapılan radar taramaları, genel karmaşanın bir parçası olarak algılanmış olabilir.
