ABD’nin Indiana eyaletindeki South Bend kentinde Amtrak istasyonunun 55 yıl aradan sonra yeniden şehir merkezine taşınmasının önü açıldı. Federal Demiryolu İdaresi tarafından projeye planlama ve geliştirme çalışmaları için 3,85 milyon dolara kadar federal destek sağlanacak.
Proje kapsamında mevcut istasyonun şehir merkezine taşınması için gerekli planlama ve proje geliştirme faaliyetleri yürütülecek. Çalışmalar, Norfolk Southern ve Canadian National Railway şirketlerine ait demiryolu altyapılarıyla bağlantılı düzenlemeleri de kapsayacak. South Bend Belediyesi ise projenin federal olmayan maliyetlerinin yüzde 20’sini karşılayacak.
Mevcut İstasyon 1970’ten Beri Şehir Dışında
South Bend’in mevcut Amtrak istasyonu, 1970 yılında kentin batı yakasında hizmete açıldı. İstasyondan Lake Shore Limited ve Floridian hatları yararlanıyor. Ancak istasyonun şehir merkezinden uzakta bulunması, yolcuların kent içi ulaşım bağlantılarına erişimini sınırlayan unsurlar arasında gösteriliyor.
Yeni proje kapsamında Amtrak hizmetlerinin tarihi Union İstasyonu’na geri getirilmesi planlanıyor. 1929 yılında tamamlanan Art Deco tarzındaki yapı, yolcu taşımacılığının 1971 yılında sona ermesine kadar New York Central ve Grand Trunk Western demiryollarına hizmet verdi.
Proje Henüz İlk Aşamada
Federal destek, projenin planlama ve proje geliştirme aşamalarını kapsıyor. Ancak mevcut fon paketi nihai tasarım, geçiş hakkı edinimi veya inşaat çalışmalarını içermiyor. Bu nedenle istasyonun ne zaman şehir merkezine taşınacağı konusunda henüz kesinleşmiş bir takvim bulunmuyor.
Projenin sonraki aşamaya geçebilmesi için South Bend Belediyesi’nin planlama çalışmalarını tamamlaması ve nihai tasarım ile inşaat için gerekli finansmanı sağlaması gerekiyor. Özellikle demiryolu altyapısının sahipleri olan Norfolk Southern ve Canadian National ile yapılacak teknik ve işletme düzenlemeleri de sürecin önemli bölümünü oluşturacak.
Şehir Merkezine Dönüş Ulaşımı Güçlendirebilir
Federal Demiryolu İdaresi, Amtrak hizmetlerinin yeniden şehir merkezine taşınmasının South Bend açısından çeşitli ulaşım avantajları sağlayabileceğini değerlendiriyor. Yeni konumun seyahat sürelerini kısaltması, yolcu sayısını artırması ve tren hizmetlerinin yerel toplu taşıma sistemiyle bağlantısını güçlendirmesi bekleniyor.
Bununla birlikte mevcut federal ödül, demiryolu şirketlerinin gerekli altyapı değişikliklerini kesin olarak onayladığı anlamına gelmiyor. Bu nedenle önümüzdeki süreçte her iki demiryolu şirketiyle yapılacak mühendislik çalışmaları, işletme düzenlemeleri ve altyapı planlamaları yakından takip edilecek.
Nihai Tasarım Ve İnşaat Finansmanı Bekleniyor
South Bend projesinde bundan sonraki kritik aşama, planlama çalışmalarının tamamlanarak nihai tasarıma geçilmesi olacak. İnşaat için ek federal veya yerel kaynakların sağlanması halinde tarihi Union İstasyonu’nun yeniden yolcu trenlerine açılması konusunda daha somut bir takvim ortaya çıkabilecek.
Projenin hayata geçirilmesi, 1971’de sona eren şehir merkezi yolcu hizmetlerinin yeniden başlaması anlamına gelecek ve South Bend’in demiryolu ulaşımında önemli bir dönüşüm yaratabilecek.
