ABD afet yardım ajansının başkanı, yaklaşık 100 kişinin ölümüne neden olan Helene Kasırgasını, “önemli altyapı hasarına” neden olan ve küresel ısınma nedeniyle daha da kötüleşen “gerçek bir çok eyaletli olay” olarak nitelendirdi.
Güney Carolina, Florida, Georgia, Kuzey Carolina ve Virginia’daki eyalet ve yerel yetkililere göre fırtına en az 91 kişinin ölümüne neden oldu. Yetkililer daha fazla ceset bulunmasından korkuyor.
Fema yöneticisi Deanne Criswell, “Bu, Florida, Georgia, Kuzey Carolina, Güney Carolina ve Tennessee’den oluşan beş eyaletin her birinde gerçekten karmaşık bir toparlanma olacak” dedi.
Helene’in Perşembe günü geç saatlerde saatte 140 mil (225 km/sa) hızla esen 4. kategori bir kasırga olarak karaya çıktığı Florida’nın Taylor bölgesini 15 metrelik bir fırtına dalgasının vurduğunu kaydeden Criswell, arama kurtarma çalışmalarının devam ettiği Kuzey Carolina’nın batısındaki bölgelerde fırtına bölge üzerinde durduğunda 74 cm yağmur kaydedildiğine dikkat çekti.
Criswell Pazar günü CBS’de yayınlanan Face the Nation programına verdiği demeçte “Kuzey Carolina’da tarihi bir sel felaketi yaşanıyor. Hiç kimsenin şu anda yaşadıkları sel ve toprak kayması miktarına tam olarak hazırlıklı olabileceğini sanmıyorum.” dedi.
Kamala Harris, Joe Biden yönetiminin Alabama, Florida, Georgia, Kuzey Carolina, Güney Carolina ve Tennessee için acil durum ilanlarını onayladığını ve “yerel, eyalet ve federal düzeylerde koordineli müdahale çabalarımızı en üst düzeye çıkarmak için kaynakları ve finansmanı kullanılabilir hale getirdiğini” söyledi.
Beyaz Saray Pazar günü yaptığı açıklamada Biden’ın bu hafta Helene Kasırgasından etkilenen topluluklara acil müdahaleyi aksatmayacak şekilde seyahat etmeyi planladığını söyledi.
Biden Pazar akşamı Georgia Valisi Brian Kemp ve Kuzey Carolina Valisi Roy Cooper ile görüşerek müdahale ve kurtarma çalışmaları hakkında bilgi aldı ve kasırgadan etkilenen topluluklara desteğin devam edeceği sözünü verdi.
Kuzey Carolina’nın dağ kenti Asheville’i de içeren bir ilçesinde fırtına nedeniyle 30 kişinin hayatını kaybettiği bildirildi. Kasırganın Asheville bölgesinde feci sel ve çamur kaymalarına neden olduğu, çoğu iletişimi kestiği ve yolları geçilmez hale getirdiği Appalachian dağlarındaki Buncombe ilçesinde 1.000 kadar kişiden hala haber alınamıyor.
Eyalette 150’den fazla arama ve kurtarma operasyonu yürütülüyor. Kuzey Carolina valisi Roy Cooper’ın ofisi Pazar günü yaptığı açıklamada “insanların yardım için çaresiz olduğunu” söyledi. “Yağmur ve rüzgâr dinmiş olsa bile, oradaki insanlar için zorluk artıyor” dedi.
