JWST ve Hubble’ın Galaksi Görüntüleri: IC 2163 ve NGC 2207’nin Kozmik Dansı
NASA Jet İtki Laboratuvarı tarafından yayımlanan bir açıklamaya göre, bilim insanları, IC 2163 ve NGC 2207 sarmal galaksilerine ait görüntüleri, James Webb Uzay Teleskobu’nun (JWST) Orta Kızılötesi Aygıtı (MIRI) ile Hubble Uzay Teleskobu’nun morötesi ve görünür ışık kameralarından gelen verileri birleştirerek oluşturdu. Ortaya çıkan etkileyici görsel, milyonlarca yıl önce birbirine çok yakın geçmiş olan bu iki büyük sarmal galaksinin çarpıcı bir temsilini sunuyor. Görsel, sanki “etsiz bir yüzün” üst kısmından kan pompalanıyormuş gibi bir izlenim yaratıyor ve “iki yakıcı göz” benzeri galaksi çekirdeklerinin uzun, korkunç “bakışları” kozmik karanlığa doğru parlıyor.
İki Galaksinin Tarihsel Yakın Geçişleri
Bilim insanları, bu galaksilerin milyonlarca yıl önce birkaç kez birbirlerinin çok yakınından geçiş yaptığını keşfetti. Galaksilerdeki maddelerin çarpışma noktalarında yaşanan “hafif sıyrıkların” kanıtlarına ulaşıldı. “Göz kapaklarında” görünür hale gelen parlak kırmızı çizgiler, galaksilerin şişkin ve damarlı kolları gibi bir görünüm sergiliyor. İlk yakın geçiş sırasında, kütle çekimi etkisiyle kavisli kolların büklüm oluşturduğu ve çeşitli yerlerde gelgit benzeri uzantıların oluştuğu gözlemlendi. Araştırmacılar, IC 2163’ün çekirdeği ile en sol kolu arasındaki dağınık, minik sarmal kolların kütle çekimi etkisiyle meydana geldiğini tespit etti. Ayrıca, NGC 2207 galaksisinin üst kısmından “sürükleniyor” gibi görünen ince, yarı saydam bir kolun oluştuğu görüldü.
Yeni Yıldız Oluşumları ve Süpernovalar
Her iki galaksi de yeni yıldız oluşumları ve süpernovalara ev sahipliği yapıyor. Bilim insanları, bu galaksilerden uzanan “kolların” her yerinde sayısız “kalp gibi atan” yüksek yıldız oluşum bölgeleri tespit etti. Bu galaksilerin, her yıl Güneş büyüklüğünde iki düzine yeni yıldız oluşumuna yol açtığı belirlendi. Karşılaştırma yapmak gerekirse, Samanyolu Galaksisi yılda yalnızca iki veya üç Güneş benzeri yıldız üretebiliyor. Ayrıca, IC 2163 ve NGC 2207’nin son yıllarda toplamda 7 süpernovaya ev sahipliği yaptığı keşfedildi; bu sayı, Samanyolu Galaksisi’nde her 50 yılda bir süpernova şeklinde gerçekleşiyor. Söz konusu süpernovaların, galaksilerin uzanan kollarında yer açtığı ve daha sonra soğuyup birleşerek yeni yıldız oluşumuna neden olduğu düşünülüyor.
Özellikle, görseldeki parlak bölgelerin, birçok yıldızın hızla oluştuğu mini yıldız patlamalarını gösterdiği belirtiliyor. Soldaki IC 2163’ün üst ve alt “göz kapakları” ise yeni yıldız oluşumları nedeniyle daha parlak görünmektedir. Bilim insanları, önümüzdeki milyonlarca yıl içinde bu galaksilerin tekrar tekrar birbirlerinin yanından geçebileceğini, çekirdek ve kolların birleşerek daha parlak “tepegöz” benzeri tek bir “göz” haline dönüşebileceğini ve kollarının yeniden şekilleneceğini öngörüyor.
