ABD Ulaştırma Bakanlığı, maliyetlerdeki beklenmedik artış ve projenin kamu fonlarına olan giderek artan bağımlılığı gerekçesiyle, Teksas yüksek hızlı tren projesi için ayrılan 63,9 milyon dolarlık hibe fonunu iptal ettiğini duyurdu.
Ulaştırma Bakanı Sean Duffy, başlangıçta özel sektör girişimi olarak lanse edilen Dallas-Houston yüksek hızlı tren hattının artık vergi mükelleflerinin kaynaklarıyla desteklenmesinin gerekçesi kalmadığını belirtti. Başlangıçta Texas Central Railway olarak adlandırılan proje, bu iki büyük Teksas şehrini saatte 350 kilometre hızla yaklaşık 390 kilometre boyunca birbirine bağlamayı amaçlıyordu.
Texas Central’ın 2016 yılından bu yana Amtrak ile iş birliği yaptığı biliniyordu. Ancak Bakanlık, 14 Nisan tarihinde yaptığı açıklamada projenin maliyetinin 40 milyar doları aştığını ve bu nedenle federal yatırım için aşırı riskli bir hal aldığını ifade etti.
İptal edilen 63,9 milyon dolarlık hibe fonunun, ülke genelindeki diğer alternatif demiryolu geliştirme projelerine yönlendirileceği açıklandı. Bu olumsuz karara rağmen, Kleinheinz Capital Partners yatırımcısı John Kleinheinz’ın projeye olan inancı sürüyor. Japon ortakların hisselerini satın alan Kleinheinz, Japon Shinkansen teknolojisini projede uygulamaya koyma planlarından vazgeçmediğini belirtti.
Texas Rail Advocates’a yaptığı açıklamada Kleinheinz, hibe iptalini “iyi haber” olarak değerlendirerek federal müdahalenin azalmasının projeye olumlu yansıyacağını savundu. Özel sektör liderliğine olan güvenini yineleyen Kleinheinz, projenin Teksas için önemli sayıda iş yaratacağını ve ekonomik büyümeyi destekleyeceğini öngördüğünü dile getirdi.
Amtrak Kendi Önceliklerine Odaklanırken Teksas Projesi Yön Değiştiriyor
Bakan Duffy, Amtrak’ın dış girişimleri desteklemeden önce kendi mevcut altyapısındaki sorunları çözmesi gerektiğinin altını çizdi. Yolcu sayılarında toparlanma görülse de, Amtrak’ın hala gecikmeler ve ekipman arızaları gibi önemli sorunlarla karşı karşıya olduğunu hatırlattı.
Duffy, başlangıçta özel sektör tarafından finanse edilmesi beklenen bir projeye kamu fonlarıyla yatırım yapmanın vergi mükelleflerinin parasının kötüye kullanılması anlamına geldiğini de sözlerine ekledi. “Eğer projenin uygulanabilirliğine inanıyorlarsa, bu projenin mali yükünü özel sektör taşımalıdır,” şeklinde konuştu.
Federal Demiryolu İdaresi (FRA) Baş Hukuk Müşaviri Kyle Fields, Dallas ve Houston’ı birbirine bağlamanın hala umut vadeden bir fırsat olduğunu kabul etti. Ancak, mevcut Teksas yüksek hızlı tren projesi teklifinin artık federal destek için uygun olmadığını da kabul ettiklerini belirtti.
ABD Ulaştırma Bakanlığı (DOT), yeni yolcu demiryolu projelerine olan ilgisinin devam ettiğini teyit etti. Bakanlık, daha mali açıdan sürdürülebilir alternatifler konusunda paydaşlarla iş birliği yapmaya devam etmeyi planladığını açıkladı. Bu durum, Teksas yüksek hızlı tren projesinin geleceği hakkında belirsizlik yaratırken, özel sektörün projeyi hayata geçirme çabalarının nasıl sonuçlanacağı merakla bekleniyor.
