Üretici Lockheed Martin’e göre, gecikmelerle karşı karşıya kalan ilk F-35A uçağının, toplam 34 savaş uçağı siparişinin bir parçası olarak önümüzdeki aylarda Belçika’ya ulaşması bekleniyor. Belçika, 2018 yılında Amerikan jetini seçmiş ve bunlardan 20’den fazlasının ABD’de üretilmesi için 3,6 milyar avro (4,1 milyar dolar) değerinde bir anlaşma imzalamıştı.
Teslimat Süreci ve Gecikmeler
Lockheed Martin Europe, X platformunda yaptığı sosyal medya paylaşımında, “Belçika’nın ülkeye gelen ilk F-35’i üretim hattından çıktı ve bu sonbaharda Belçika’ya varmaya hazırlanıyor” ifadelerini kullandı.
Teslimatların başlangıçta 2023 yılı sonlarında başlaması planlanıyordu. Ancak Ortak Taarruz Uçağı (Joint Strike Fighter) programının üretiminde yaşanan gecikmeler nedeniyle teslimatlar ertelenmişti.
Belçika Hava Kuvvetleri Komutanı Orgeneral Frederik Vansina, Şubat ayında Belçika gazetesi Le Soir’e verdiği röportajda, F-35 arızalarının Ukrayna’ya gönderilecek 30 adet hizmet dışı bırakılan F-16’nın ilk transferini de etkilediğini belirtmişti.
Belçika’nın F-16 Filosu ve Gelecek Planları
30 yıldan uzun süredir uçan Belçika F-16’larının, yaşlanan uçakların Ukrayna’ya teslim edilmesine olanak sağlamak için 2028 sonuna kadar aşamalı olarak kullanımdan kaldırılması planlanıyor. Avrupa ülkesinin şu anda cephaneliğinde 50’den fazla F-16 jeti bulunuyor.
Belçika gazetesi De Morgen’in haberine göre Brüksel, 21 adet daha F-35 siparişi vermeyi değerlendiriyor. Bu siparişin gerçekleşmesi halinde, şirketin toplam F-35 filosu 55’e çıkacak. Belçika Savunma Bakanlığı, yorum talebine yanıt vermedi.
Belçika Savunma ve Dış Ticaret Bakanı Theo Francken geçen ay, olası F-35A alımlarının Avrupa’da İtalya’nın Cameri kentindeki son montaj ve kontrol (FACO) tesisinde yapılabileceğini söylemişti. Bu durum, Avrupa’daki F-35 üretim ve bakım kapasitesinin önemini artırıyor.
Belçika’nın F-35 filosunu tamamlaması, NATO’nun müşterek hava gücüne önemli bir katkı sağlayacak ve Belçika Hava Kuvvetleri’nin modernizasyon sürecinde kritik bir adım olacak.
