ABD Donanması’na ait nükleer güçle çalışan bir denizaltı, 21 Haziran günü Doğu Standart Saati ile akşam 5 sularında İran’a iki düzineden fazla Tomahawk kara saldırı seyir füzesi fırlatarak İsfahan’daki hedef alınan altyapı tesislerini vurdu. Bu saldırı, “Midnight Hammer Operasyonu” adı verilen ve İran’ın nükleer tesislerini hedef alan operasyonun bir parçasıydı.
Tomahawk’ların ateşlenmesinden kısa bir süre sonra, savaş uçakları ve B-2 Spirit gizli bombardıman uçakları İran üzerinde uçuş gerçekleştirdi ve 14 adet GBU-57 Büyük Mühimmat Delici (sığınak delici) füzesiyle İran’ın nükleer tesislerinin “imha edildiği” iddia edildi. Ancak, B-2 bombardıman uçakları ve sığınak delici bombalar operasyonla ilgili tartışmalara hâkim olsa da, Ohio sınıfı denizaltının da bu görevde kritik bir rol oynadığı ortaya çıktı.
Ohio Sınıfı: Gizlilik ve Ateş Gücünün Birleşimi
Füzeleri ateşleyen gemi henüz tespit edilememişti ancak Deniz Kuvvetleri Bakanı John Phelan, Salı günü Senato Tahsisat Alt Komitesi’nde yapılan duruşmada milletvekillerine, bunun “İran’ın nükleer kapasitesine önemli zarar veren, olağanüstü bir performans gösteren” bir Ohio sınıfı güdümlü füze denizaltısı olduğunu doğruladı.
Ohio Sınıfı Denizaltıların Özellikleri
Ohio sınıfı denizaltılar başlangıçta Donanmanın balistik füze denizaltılarından biri olarak tasarlanmıştı. Nükleer reaktörle çalışan bu denizaltılar, aynı zamanda birden fazla nükleer savaş başlığıyla donatılmış balistik füzeleri taşımak ve fırlatmak için geliştirilmişti.
- Boyutlar: 560 fit (yaklaşık 170 metre) uzunluğunda.
- Derinlik: 800 fitin (yaklaşık 244 metre) altına dalabilir.
- Hız: Saatte 25 knotun (yaklaşık 46 km/s) üzerinde manevra yapabilir.
- Mürettebat: 15 subay ve yaklaşık 144 erbaş taşıma kapasitesine sahiptir.
Dört Ohio sınıfı denizaltı, güdümlü füze denizaltılarına (SSGN) dönüştürüldü ve bu sayede konvansiyonel kara saldırıları başlatıp Özel Kuvvetler operasyonlarını destekleyebildiler. Bu dönüştürülen denizaltılar arasında Ohio, Florida, Georgia ve Michigan isimli gemiler bulunuyor. İran’a saldırıyı gerçekleştiren de bu güdümlü füze denizaltılarından biriydi.
Güdümlü füze denizaltısı olarak, her Ohio sınıfı, 66’dan fazla Özel Kuvvetler (SOF) operatörü ve su altı aracını taşımasına olanak tanıyan modifiye edilmiş bir iç mekana sahiptir. Ayrıca, 154’e kadar Tomahawk kara saldırı seyir füzesi fırlatmak üzere tasarlanmıştır ve ortalama olarak yaklaşık 22 füze tüpüne sahiptir.
Nükleer savaş başlıkları veya kara saldırıları için güdümlü füzeler taşısalar da, Ohio sınıfı bir denizaltıyı gerçekten müthiş kılan şey, saf ateş gücünden ziyade gizliliktir. Nükleer caydırıcı olarak tasarlanan ve ABD stratejik nükleer üçlüsünün bir parçası olan Ohio sınıfı, uzun ömürlü olması ve tespit edilmekten kaçınması için inşa edildi ve minimum bakım duraklaması gerektirdi.
Tomahawk Füzelerinin Rolü ve Esnekliği
Tomahawk füzeleri, sahip oldukları esneklik nedeniyle “Midnight Hammer Operasyonu”nda bu tür füzeleri fırlatmak için Ohio denizaltısının kullanılması kararını önceden belli hale getirmemişti. Hassas seyir füzesi, 1.000 milden fazla uzaklıktaki hedefleri neredeyse keskin bir hassasiyetle vurmak için hava savunma sistemlerini delebiliyor ve uçuş sırasında anında rotasını değiştirmesi emredilebiliyor.
Tomahawk’lar yakın zamanda Husi isyancılarına karşı düzenlenen “Rough Rider Operasyonu”nda da kullanılmıştı ve 50 günden fazla süren çatışmalar boyunca Harry Truman uçak gemisinden aralıksız olarak fırlatılmıştı.
Diğer Donanma gemileri bu tür saldırıları başarıyla gerçekleştirebilirken, Ohio sınıfı bir denizaltının seçilmesi yıkıcı bir ateş gücü dizisini ve tam bir sürprizi garantiledi. Geminin kullanımı ayrıca ABD deniz nükleer caydırıcılığının etkinliğini de gösterdi.
Ohio Sınıfının Geleceği ve Columbia Sınıfı Gecikmesi
Operasyonda kritik rol oynamasına rağmen, Ohio sınıfı denizaltıların değiştirilmesi gerekiyor. Donanmanın 14 Ohio sınıfı denizaltısının ilki 2027’de kullanım ömrünün sonuna ulaşacak. Bu durum, onun yerine geçmesi planlanan Columbia sınıfı denizaltının inşasını acil bir ulusal öncelik haline getiriyor.
Ancak, Columbia sınıfının üretimi durmuş durumda. Deniz Kuvvetleri operasyonları geçici şefi Amiral James Kilby, Salı günü milletvekillerine Columbia’nın şu anda yaklaşık iki yıl gecikmeli olarak Mart 2029’da teslim edilmesinin öngörüldüğünü söyledi. Bu gecikme, ABD Donanması’nın gelecekteki stratejik yetenekleri açısından önemli bir endişe kaynağı olabilir.
