ABD askerlerinin giydiği savaş botlarının tamamen Amerika’da üretilmesini amaçlayan iki partili yeni bir yasa tasarısı, bu hafta Senato’ya yeniden sunuldu. “Askerlerimizi Daha İyi Donatma veya BOOTS Yasası” olarak bilinen bu düzenleme, ordunun standart botlarına alternatif olarak komutanlar tarafından yetkilendirilen isteğe bağlı savaş botları da dahil olmak üzere, tüm ABD askeri botlarının yalnızca Amerikan üretimi bileşenlerden üretilmesini öngörüyor.
Yasa Tasarısının Sponsorları ve Gerekçeleri
BOOTS Yasası’nın sponsorları arasında Illinois Senatörü Tammy Duckworth, Maine Cumhuriyetçi Partisi’nden Susan Collins ve Maine Cumhuriyetçi Partisi’nden Angus King ile Illinois Temsilcisi Mike Bost, Illinois Cumhuriyetçi Partisi’nden Nikki Budzinski ve Maine Temsilcisi Jared Golden gibi siyasetçiler yer alıyor.
Savunma Bakanlığı düzenlemeleri şu anda yabancı ülkelerde üretilen botların satın alınmasına izin verirken, yasa koyucular bu durumun sadece ürün kalitesini düşürmekle kalmadığını, aynı zamanda yerel tedarik zincirini ve Amerikan şirketlerini de tehlikeye attığını savunuyor.
Senatör Duckworth yaptığı açıklamada, “Tüm isteğe bağlı savaş botlarının Amerikan yapımı olmasını zorunlu kılmak, yalnızca askerlerimizin yüksek kaliteli ayakkabılar giymesi anlamına gelmiyor, aynı zamanda yabancı tedarik zincirlerine olan bağımlılığımızı azalttığımız, savunma sanayi tabanımızı güçlendirdiğimiz ve burada, ülkemizdeki topluluklarda küçük ve büyük üreticiler için iyi ücretli işler yarattığımız anlamına geliyor” dedi.
Çin Tehdidi ve Ulusal Güvenlik Endişeleri
Yasa tasarısı, ABD Savunma Bakanlığı’nın Çin’den gelen tehditlerle mücadeleye öncelik verdiği ve Hint-Pasifik bölgesine kaynak yatırımı yaptığı bir dönemde, ABD askerlerinin Çin yapımı botlar giymesinin gerçekliğini sorgulatıyor.
Belleville Boots’un merkezi olan Illinois, Belleville kasabasını temsil eden Temsilci Budzinski, “Belleville Boots, I. Dünya Savaşı’ndan bu yana askerlerimiz için en kaliteli askeri ayakkabıları üretiyor. Ancak birçok Amerikan üreticisi gibi, onlar da ucuz, düşük kaliteli ithalatların -çoğunlukla Çin gibi ülkelerden- getirdiği haksız rekabetle karşı karşıya kalıyorlar,” dedi. Budzinski, bu durumun yalnızca Amerikalıların işlerini zayıflatmakla kalmadığını, aynı zamanda asker hazırlığı ve ulusal güvenlik için de gerçek riskler oluşturduğunu belirtti.
Mevcut Durum ve Endüstri Destekleri
ABD Ayakkabı Üreticileri Birliği’ne (USFMA) göre, Amerikalı ayakkabı üreticileri şu anda ülkede her yıl satılan ortalama 2,7 milyar ayakkabının %1’inden daha azını üretiyor. USFMA İcra Direktörü Bill McCann, “Korkutucu bir şekilde, askerlerimizin yüzde 50’ye varan kısmı görev başındayken çoğunlukla Çin ve Vietnam’dan gelen yabancı yapımı ‘isteğe bağlı’ botlar giyiyor” dedi.
BOOTS Yasası, USFMA, Belleville Boot Co., Glacial Lakes Rubber and Plastics, Worthen Industry ve American Apparel and Footwear Association’ın da aralarında bulunduğu çok sayıda Amerikan şirketi ve derneği tarafından destekleniyor.
McCann, BOOTS Yasası ile ilgili açık mektubunda, “Şu anda yabancı yapımı botlar askeri hazırlığı zayıflatıyor ve Amerikan üreticilerini dezavantajlı duruma düşürüyor, ABD tedarik zincirini zayıflatıyor,” dedi. “Bu sağduyulu değişiklik, tekdüze tutarlılığı garantiliyor, askerler için kafa karışıklığını azaltıyor ve üreticiler kapasiteyi yeniden inşa ederken yerel endüstriyel tabanı destekliyor.”
Bu yasa tasarısı, ABD’nin ulusal güvenlik stratejileri ile yerel sanayiyi destekleme politikaları arasındaki dengeyi nasıl kuracağına dair önemli bir tartışmayı da beraberinde getiriyor.
