Avustralya hükümeti tarafından bağışlanan ikinci el M1A1 AIM Abrams ana muharebe tanklarının ilk partisi geçen hafta Ukrayna topraklarına ulaştı. ABD yapımı tanklar, hala AusCam kamuflaj şemasıyla boyanmış halde, Mayıs ayı başlarında Avustralya’nın Geelong kentindeki bir ticari kargo gemisine yüklenerek savaştan zarar görmüş Ukrayna’ya doğru uzun yolculuğa başlamıştı.
Tankların Teslimatı ve Avustralya’dan Gelen Yardım
Avustralyalı tank mürettebatının eşlik ettiği zırhlı devler, Ukrayna’ya teslim edilmek üzere servis edilmeden önce muhtemelen Polonya olmak üzere Avrupa’daki kimliği belirsiz bir limana ulaştı. Avustralya Savunma Bakanlığı ise 19 Temmuz’da yaptığı açıklamada, “Ukrayna bu tankların çoğunluğuna sahip oldu ve son teslimatın önümüzdeki aylarda yapılması planlanıyor” dedi.
Avustralya, yakın zamanda emekliye ayırdığı 49 Abrams tankını Kiev’e bağışlamayı taahhüt etmişti. Ukrayna’nın Avustralya Büyükelçisi Vasyl Myroshnychenko, X’te yaptığı açıklamada, “Bu güçlü dayanışma hareketi askeri destekten çok daha fazlası; bir can simidi, en karanlık zamanlarımızda yalnız olmadığımızın bir mesajı” ifadelerini kullandı. Yaklaşık 245 milyon Avustralya doları (yaklaşık 160 milyon ABD doları) değerindeki bu bağış, Moskova’nın Şubat 2022’de Ukrayna’yı işgal etmesinden bu yana Avustralya’nın söz verdiği 1,5 milyar Avustralya doları tutarındaki yardımın bir parçasını oluşturuyor.
Abrams tankları, Ukrayna gereksinimleri doğrultusunda sevk edilmeden önce modifiye edildi. Savunma Sanayii Bakanı Pat Conroy, “Bu modifiye edilmiş M1A1 Abrams tankları, Ukrayna Silahlı Kuvvetleri’ne daha fazla ateş gücü ve daha fazla hareket kabiliyeti sağlayacak” dedi.
Avustralya Ordusu Yeni Nesil Abrams’a Geçiyor
Avustralya Ordusu yeni M1A2 SEPv3 Abrams tanklarını teslim almaya başladıktan sonra M1A1 Abrams tankları satışa sunuldu. Canberra, 2022 yılında en yeni Abrams varyantından 75 adet sipariş vermişti. Bu arada, tankların yeni versiyonu, 13 Temmuz’da Avustralya’da başlayacak olan Talisman Sabre Tatbikatı’nda kapsamlı bir antrenmanın tadını çıkarıyor. Avustralya ve ABD arasındaki birlikte çalışabilirliği gösteren bir etkinlikte, dört M1A2 Abrams ve bir M88A2 kurtarma aracı, bir Amerikan çıkarma gemisine vinçle kaldırıldı. Bu faaliyet 19 Temmuz’da Townsville’de gerçekleşti ve ABD Ordusuna ait USAV Paulus Hook çıkarma gemisi zırhlı araçları güneydeki Gladstone limanına taşıdı.
Avustralya’nın bu tür amfibi tatbikatları yapmasının önemi sorulduğunda, Avustralya Ordusu 2. Süvari Alayı D Filosu’nda birlik komutanı olan Teğmen Eugene Lynch, Defense News’e şunları söyledi: “Bu son derece önemli. Odak noktamız Hint-Pasifik bölgesi ve yakın bölgemiz takımadalar ve kıyı şeridiyle karakterize. Dolayısıyla, savunma amacıyla bölgeye kuvvet gönderme kabiliyetimiz için bu kesinlikle şart.” Lynch, M1A2 SEPv3’ün M1A1’e göre önemli bir yükseltme olduğunu ve bu nedenle Avustralyalı tankçıların yeni kiti edinmek için “son derece heyecanlı” olduklarını söyledi. “En iyisinin bu olduğunu biliyoruz” diye coşkuyla konuştu.
Tankların Modern Savaş Alanındaki Önemi
Tankların günümüz savaş alanlarında önemini yitirip yitirmediği sorulduğunda, Lynch hemen Ukrayna’ya değindi. “Dünyadaki her tank fabrikasının üretim tesislerinin bu görüşe katılmayacağını düşünüyorum. Bir tank savaş alanına çıktığında, en öncelikli hedef odur.” Bu açıklama, ağır zırhlı araçların modern çatışmalardaki kritik rolünü bir kez daha vurguluyor. Ukrayna’ya yapılan bu tank bağışı, ülkenin savunma kapasitesini artırma ve Rus saldırılarına karşı koyma çabalarına önemli bir destek sağlayacak.
