Profesyonel güreşin ikonik ismi ve Amerikalı kahramanı olarak tanınan Hulk Hogan, 71 yaşında hayatını kaybetti. Maço atletizmi ve gösterişli şovmenliğiyle sporun 1980’lerde dünya çapında popülerlik kazanmasında büyük rol oynayan Hogan, ringdeki karizmasıyla milyonlarca hayranın kalbini kazanmıştı.
Güreşin Yükselen Yıldızı: Hulkamania’nın Doğuşu
Asıl adı Terry Gene Bollea olan Hogan, kariyerine 1970’lerde Florida’da başladı. “Hulk” lakabını, yerel bir televizyon programında The Incredible Hulk oyuncusu Lou Ferrigno’yu geçmesinin ardından kazandığı söyleniyor. Daha sonra Dünya Güreş Federasyonu’na (WWF) katıldı ve Vince McMahon’ın isteği üzerine İrlandalı bir ismi çağrıştıran “Hogan” adını aldı.
Hogan’ın şöhretinin yükselişi, güreşin televizyonda bir gösteri olarak yükselişiyle paralel gitti. Spor, şov dünyasının dramı, karakterleri ve hikâyeleriyle harmanlanarak geniş kitlelere ulaştı. Hogan, iyi adamların kötü adamlara karşı mücadele ettiği bu arenada tam bir kahraman rolünü üstlendi ve “Hulkamania” fırtınasıyla hayranların gözdesi oldu.
Ring Dışında da Bir Yıldız: Hollywood ve Reality Şovlar
Hogan, oyunculuk yeteneklerini ring dışında da sergiledi. 1982 yapımı Rocky III filminde Sylvester Stallone’un rakibi Thunderlips’i canlandırarak beyaz perdede boy gösterdi. Ayrıca Dolly Parton’ın varyete şovunda yer aldı ve kendi filmlerinde rol aldı. No Holds Barred, Suburban Commando, Mr Nanny ve Santa with Muscles gibi yapımlarla Hollywood kariyerine imza attı.
2000’li yıllarda ringe geri döndüğünde, Wrestlemania X8’de “Icon vs Icon” olarak adlandırılan karşılaşmada Dwayne “The Rock” Johnson da dahil olmak üzere yeni nesil güreş yıldızlarıyla karşılaştı. Hogan, 50. yaş gününden beş ay önce Reuters’a verdiği demeçte, “Ondan daha iyi durumdayım” demiş olsa da, zafer The Rock’ın olmuştu.
Hogan, 2005-2007 yılları arasında eşi Linda ve iki çocuğuyla birlikte Hogan Knows Best adlı kendi dizisiyle reality şovlarda da başarı elde etti.
Kariyerindeki Zorluklar ve Son Yılları
Hogan toplamda altı WWF/WWE şampiyonluğu kazandı, sekiz kez WrestleMania’nın ana şovunda yer aldı ve iki kez WWE Hall of Fame’e dahil edildi. Ancak, şöhreti arttıkça bazı zorluklarla da karşılaştı. 2015 yılında, sızdırılan bir videoda ırkçı bir ifade kullandığı için WWE tarafından askıya alındığında imajı beklenmedik bir darbe aldı. ABC’nin Good Morning America programına verdiği gözyaşlarıyla dolu bir röportajda, “Lütfen beni affedin,” diyerek pişmanlığını dile getirmişti.
Son yıllarda ise Donald Trump’ın en yüksek sesle destek veren ünlülerinden biri olarak hayranları arasında fikir ayrılığına yol açtı. Cumhuriyetçi Parti Ulusal Kongresi ve kampanya mitingleri de dahil olmak üzere çeşitli etkinliklerde kendisine özgü teatral tarzıyla Trump’a destek verdi.
