Güney Çin Denizi, uzun süredir devam eden egemenlik tartışmaları nedeniyle uluslararası ilişkilerin en gergin noktalarından biri olmaya devam ediyor. Bu gerilim, son olarak tartışmalı Scarborough Sığlığı yakınlarında Çin Sahil Güvenliği’nin Filipin gemilerine karşı su topu kullanmasıyla yeni bir boyut kazandı. Çin’in “ulusal doğa koruma alanı” ilan etme planlarını onaylamasından sadece bir hafta sonra gerçekleşen bu olay, bölgedeki dengelerin ne kadar kırılgan olduğunu bir kez daha gözler önüne serdi.
Filipinler Sahil Güvenliği tarafından yapılan açıklamaya göre, Çin Sahil Güvenlik ve Deniz Kuvvetleri, Kadiwa Misyonu kapsamında bölgedeki Filipinli balıkçıları destekleyen gemilere karşı üç farklı eylem gerçekleştirdi. En yüksek tansiyonun yaşandığı an, sığlığın 14 deniz mili doğusunda meydana geldi ve yaklaşık yarım saat sürdü. Analistler, Çin’in bu agresif hamlesinin, Filipinler’in 150 kilometrekarelik resif ve kayalıklar zincirine karşı nasıl bir tepki vereceğini test etme amacı taşıdığını belirtiyor.
Filipinler Devlet Başkanı Bongbong Marcos’un başlattığı Kadiwa Misyonu, Güney Çin Denizi’nde faaliyet gösteren balıkçıların Pekin’in zorlayıcı önlemlerine karşı korunmasını hedefliyor. Bu misyonlar kapsamında Filipin Sahil Güvenlik ve Balıkçılık ve Su Kaynakları Bürosu’nun gemileri, balıkçıların tartışmalı sığlık ve resiflerin yakınındaki balıkçılık alanlarına erişimini güvence altına alıyor. Olayın bu misyon sırasında yaşanması, Çin’in bu girişime de sert bir tepki verdiğini gösteriyor.
Saldırı sırasında Çin’e ait Zhaojun sınıfı devriye gemisi ve Type 301 sınıfı kıyı devriye botu, Filipin gemisi BRP Datu Gumby Piang’ın hem iskele hem de sancak taraflarına su topuyla tazyikli su sıktı. Filipin medyasına göre, bu saldırılardan biri Datu Gumby Piang’ın köprü kısmında ciddi hasara yol açtı. Filipinler Sahil Güvenliği’nin yayınladığı görüntüler, geminin iklimlendirme ünitelerinde ve kaptan kabininde hasar olduğunu ortaya koyarken, camlardan birinin parçalanması sonucunda bir denizcinin yaralandığı bilgisi paylaşıldı.
