ABD Donanması’nın en gelişmiş uçak gemisi olan USS Gerald R. Ford, ABD’nin askeri gücünün bir göstergesi olarak Pazar günü Karayip Denizi’ne ulaştı. Bu hamle, Trump yönetiminin bölgedeki niyetleri hakkında ciddi soruları beraberinde getirdi; zira operasyon, resmi olarak uyuşturucuyla mücadele amaçlı olsa da, Venezuela Devlet Başkanı Nicolás Maduro’ya karşı bir baskı taktiği olarak yorumlanıyor. Ford’un gelişi, ABD’nin bölgedeki nesiller boyu en büyük ateş gücü artışını tamamlıyor.
“Güney Mızrağı Harekatı” ve Artan Gerilim
“Güney Mızrağı Harekatı” adı verilen görev, USS Gerald R. Ford ve diğer savaş gemilerinden oluşan bir taarruz grubunu içeriyor. Filo, yaklaşık bir düzine Donanma gemisi ve 12.000 denizci ile Deniz Piyadesini kapsıyor. Saldırı grubuna komuta eden Tümamiral Paul Lanzilotta, bu takviyenin “Batı Yarımküre’deki uyuşturucu terörizmine karşı ulusumuzun güvenliğini ve refahını korumak için” yapıldığını belirtti.
Ancak operasyon, Eylül ayından bu yana uyuşturucu taşıdığı iddia edilen teknelere düzenlenen 20 saldırıda en az 80 kişinin ölmesine yol açtı. Yönetim, saldırıların uyuşturucu akışını durdurmaya odaklandığını iddia etse de, teknelerde ölenlerin “narko-terörist” olduğuna dair kanıt sunmuyor. Bu durum, BM İnsan Hakları Şefi ve bazı ABD’li milletvekillerinin tepkisine yol açtı.
Maduro’ya Karşı Caydırıcılık ve Diplomatik Baskı
Uçak gemisinin bölgeye konuşlandırılması, Venezuela hükümeti tarafından bir saldırı eylemi olarak nitelendirildi. ABD, geçen yılki seçimleri çalmakla suçladığı Maduro’yu Venezuela’nın meşru lideri olarak tanımıyor ve Dışişleri Bakanı Marco Rubio, Venezuela hükümetini uyuşturucu kaçakçılarıyla iş birliği yapan bir “aktarma örgütü” olarak görüyor.
Uzmanlar, Ford’un uyuşturucu kartelleriyle mücadeleye doğrudan uygun olmasa da, Maduro’yu istifaya zorlamak için etkili bir gözdağı aracı olabileceğini belirtiyor. ABD, uzun süredir uçak gemilerini, savaş uçaklarının başka bir ülkenin derinliklerindeki hedefleri vurabilme yeteneği sayesinde, diğer ülkelerin saldırganlığını caydırmak için kullanmaktadır. Uluslararası Kriz Grubu analisti Elizabeth Dickinson, bu durumun ABD’nin Latin Amerika’da yeniden askeri güç kullanma istekliliğinin bir göstergesi olduğunu ve bölgede büyük endişe yarattığını ifade etti.
Bu gelişmeler üzerine Venezuela hükümeti, olası bir ABD saldırısına karşı savunma amacıyla asker ve sivillerin “kitlesel” seferberliğini duyurdu.
