ABD’nin ulusal yolcu demiryolu işletmecisi Amtrak, Baltimore’da inşa edilecek yeni Frederick Douglass Tünelleri kapsamında önemli bir ilerleme kaydetti. Kurum, 2028 yılında ilk tünel açma makinesinin (TBM) çalışmaya başlaması için hazırlıkları hızlandırırken, proje maliyetlerini azaltmayı ve inşaat sürecini daha verimli hale getirmeyi amaçlayan yeni tasarım değişikliklerini de hayata geçiriyor.
Amtrak tarafından yapılan açıklamaya göre proje, ön hazırlık çalışmalarından kazı aşamasına geçiş sürecine girerken, Batı Baltimore’un altından geçecek iki yeni demiryolu tüneli gelecekte hem Amtrak hem de MARC yolcu trenlerine hizmet verecek.
150 Yılı Aşkın Süredir Hizmet Veren Tünel Yenileniyor
Mevcut Baltimore & Potomac (B&P) Tüneli 1873 yılında hizmete açıldı ve yaklaşık 2,2 kilometre uzunluğuyla Kuzeydoğu Koridoru’nun en kritik altyapılarından biri olarak görev yapıyor.
Ancak tünelin keskin virajları tren hızını saatte yaklaşık 48 kilometreyle sınırlandırırken, yaşlanan altyapısı nedeniyle sürekli bakım gerektiriyor. Amtrak, yılda yaklaşık 15 milyon Amtrak ve MARC yolcusunun kullandığı bu hattı, tüm koridor için önemli bir darboğaz ve tek arıza noktası olarak değerlendiriyor.
Tasarım Değişiklikleriyle Maliyetlerin Azaltılması Hedefleniyor
Amtrak ve Federal Demiryolu İdaresi tarafından bir yılı aşkın süredir yürütülen teknik değerlendirmeler sonucunda projede çeşitli revizyonlara gidildi.
Yeni plana göre ara havalandırma tesisi ile buna bağlı küçük bağlantı tüneli projeden çıkarıldı. Ayrıca mühendisler, gelecekteki ray hattının en derin bölümünü yaklaşık 3 ila 7 metre yükselterek kazı miktarını azaltmayı planlıyor. Buna rağmen tünelin en derin noktası cadde seviyesinin yaklaşık 45 metre altında kalmaya devam edecek.
Projede ayrıca tünel sistemlerinin sadeleştirilmesi, farklı inşaat faaliyetlerinin eş zamanlı yürütülmesi ve iş programının yeniden düzenlenmesiyle hem maliyet hem de zaman tasarrufu sağlanması amaçlanıyor. Yetkililer ise güncellenen toplam proje maliyetine ilişkin henüz yeni bir rakam paylaşmadı.
Tünel Açma Makinelerinin Üretimi Devam Ediyor
Yeni tünellerin kazılması için kullanılacak iki dev tünel açma makinesinin üretim süreci de planlandığı şekilde ilerliyor.
Her bir tünel için ayrı bir makine kullanılacak. İlk tünel açma makinesinin üretiminin yarısından fazlası tamamlanırken, yüklenici firma 2028 yılında kazı çalışmalarına başlanabilmesi için saha hazırlıklarını sürdürüyor.
Öte yandan Kuzeydoğu Koridoru üzerinde yer alan Mulberry Caddesi demiryolu köprüsünde de önemli ilerleme sağlandı. Program kapsamında yenilenecek beş köprüden ilki için kazı çalışmaları tamamlanırken temel inşaatına başlandı.
Altyapı Tüneli ve İstasyon Çalışmaları Sürüyor
Proje kapsamında 345 fit uzunluğunda ayrı bir altyapı tüneli de inşa ediliyor. 2027 yılında tamamlanması planlanan bu tünel; su, kanalizasyon, elektrik ve iletişim hatlarını mevcut ile gelecekteki demiryolu hatlarının altından geçirerek yeni tüneller için gerekli altyapıyı oluşturacak.
Program aynı zamanda tamamen erişilebilir yeni Batı Baltimore MARC istasyonunun inşasını, beş demiryolu köprüsünün yenilenmesini ve Kuzeydoğu Koridoru’nun yaklaşık 16 kilometrelik bölümünün modernizasyonunu da içeriyor.
Yeni Hat Daha Hızlı ve Daha Güvenilir Ulaşım Sunacak
Frederick Douglass Tünelleri tamamlandığında her biri yaklaşık 3,2 kilometre uzunluğunda olacak iki yeni demiryolu tüneli hizmete girecek.
Mevcut B&P Tüneli’nde trenler saatte yaklaşık 48 kilometre hızla ilerleyebilirken, yeni hatta yolcu trenlerinin saatte yaklaşık 160 kilometreye kadar ulaşabilmesi hedefleniyor. Böylece hem seyahat süreleri kısalacak hem de Kuzeydoğu Koridoru’ndaki gecikmeler önemli ölçüde azaltılacak.
Amtrak’ın mevcut takvimine göre Frederick Douglass Tünelleri ve bağlantılı altyapı yatırımlarının tamamının 2036 yılında hizmete alınması planlanıyor. Bu projeyle birlikte ABD’nin en yoğun demiryolu koridorlarından biri olan Kuzeydoğu Koridoru’nun kapasitesi ve güvenilirliğinin önemli ölçüde artırılması hedefleniyor.
