Ortaya çıkışından iki yıl sonra Kovid-19, “sıfır vaka” politikası güden Çin’de yeni bir salgın dalgasına yol açtı. Bu yüzden Shenzhen, Shenyang ve hatta Shanghai gibi kentlerde kısmi ve bölgesel karantina süreçleri başladı. Örneğin 26 milyonluk megakent Shanghai’de yetkililer, nüfusun yarısının 15 gün boyunca evden çıkmaması, bir sonraki 15 gün boyunca da diğer yarısının çıkmaması kararı aldı.
Kısmi kapanma yaşayan Shanghai’de kısıtlamalara ve genel sağlık kurallarına uyulmasını sağlamak için sokaklarda robot-köpeklerin devriye gezmeye başladı. Shanghai sakinlerinden birçoğu, yüksek sesle “Maskenizi çıkarmayın, ellerinizi sıklıkla yıkayın, ateşinizi kontrol edin” gibi anonsları duyunca, bunun bir dronlara takılmış olan hoparlörden geldiğini düşündü. Ancak sonra, bu sesin sırtına bir megafon bağlanmış bir robot-köpekten geldiğini anlaşıldı.
Söz konusu robot, Çinli Unitree Robotics’in ürettiği bir model. Megafon, robot köpeğin sırtına bağlanmış ve işe yarayan ve amaca uygun bir mekanizma oluşturulmuş. Aynı robot köpek, Singapur’da da parklarda gezen insanları salgın tehlikesine karşı aralarındaki mesafeyi koruma konusunda uyarmak için kullanılıyor.
Shanghai’de sokakta böyle bir robot köpeğe rastlamak, yakında artık çok da şaşırtıcı olmayacak; çünkü bazı kişiler robot köpekleri, evcil hayvan gibi yanlarında gezdirmeye başladı. Şarj edilmeden kullanılma süresi yaklaşık 90 dakika olan bu robotlar saatte 17 kilometre hızla yol alabiliyor.
Bu robotlar, iş yerlerinde de kullanılmaya başlandı. Örneğin Shenzhen’deki bir şirketin 1.200 kişi alabilen bir kantini ultraviyole ile dezenfekte eden bir robot var. Bu robot, her akşam kafeteryayı köşe bucak dezenfekte ederek salgınla mücadeleye katkı veriyor.
