Kuzey Amerika’nın tedarik zincirleri, Kanada’daki demir yolu işçileri ile ABD’nin Doğu ve Körfez kıyılarındaki liman işçilerinin aynı anda greve gitme olasılığıyla benzersiz bir işçi krizinin eşiğinde. Bu iki kritik sektörün eş zamanlı olarak iş durdurma eylemine gitmesi, kıtanın lojistik ve tedarik zincirleri üzerinde büyük bir etki yaratabilir.
Freight Right Global Logistics’in CEO’su Robert Khachatryan, bu olasılığın ciddi bir endişe kaynağı haline geldiğini belirtiyor. Uluslararası Liman İşçileri Derneği (ILA) ile ABD Denizcilik İttifakı (USMX) arasındaki müzakerelerin “özellikle yoğun” olduğunu ifade eden Khachatryan, sendikanın limanlardaki otomasyondaki artışa karşı çıktığını ve Batı Yakası’ndaki meslektaşlarından daha hızlı ücret artışları talep ettiğini vurguluyor. Bu anlaşmazlık, limanlarda grev tehdidini artırıyor.
Öte yandan, Kanada’daki demir yolu işçileri de grev yapma konusunda kararlı görünüyor. Kanadalı demiryolu işçileri daha önce de grevler yapmıştı: Kanada Ulusal Demiryolu (CN) işçileri 2019’da sekiz gün süren bir grev gerçekleştirmiş, Kanada Pasifik Demiryolu’ndaki (CP Rail) Teamsters işçileri 2018’de bir günlük grev düzenlemiş ve CP Rail’deki lokomotif makinistleri ve kondüktörler 2012’de bir haftadan uzun süren bir grev yapmıştı.
Son olarak, CN ve Canadian Pacific Kansas City (CPKC) şirketleri, aylardır Teamsters Canada Rail Conference (TCRC) ile bir çıkmazda. Her iki taraf da yakın zamanda yeni bir toplu pazarlık anlaşması için müzakerelere başlamış olsa da, 22 Ağustos’taki son tarihe kadar önemli bir ilerleme sağlanamadı. Bu durum, demiryollarının tehlikeli madde sevkiyatlarını durdurmasına ve çalışanlarına lokavt bildirimi göndermesine neden oldu. TCRC ise 18 Ağustos’ta grev bildirimi yayınladı.
Liman işçilerinin temsilcisi ILA ile USMX arasındaki müzakereler de benzer şekilde gergin geçiyor. ILA üyeleri, nihai sözleşme taleplerini gözden geçirmek ve anlaşmaya varmak için 4-5 Eylül tarihlerinde bir araya gelecek. Ancak ILA ve USMX arasındaki görüşmeler, Haziran ayından beri askıya alınmış durumda. ILA’nın, bazı limanlarda kamyonları işlemek için kullanılan otonom sistemleri öğrenmesinin ardından bu müzakereler daha da zorlaştı.
Eğer Kanada’daki demir yolu işçileri ile ILA’nın birkaç hafta arayla greve gitmeleri durumunda, sonuçları kıta genelinde hissedilecektir. Houston Üniversitesi’nin tedarik zinciri ve lojistik programının direktörü Margaret Kidd, eş zamanlı bir iş durdurmanın Kuzey Amerika’da kaosa yol açacağını öngörüyor. Kidd, limanlardaki bir haftalık grevin temizlenmesinin dört ila altı hafta süreceğini belirtiyor ve uzun süreli bir grevin etkilerinin 2025’e kadar sürebileceğini tahmin ediyor.
Bu grevler, limanlarda tıkanıklığa ve tüketicilere yansıyan daha yüksek navlun ücretlerine neden olabilir. Özellikle tarım ve otomotiv endüstrileri bu durumdan olumsuz etkilenebilir. Pulse Canada, ülkenin tarım ürünlerinin %80-85’inin trenle taşındığını tahmin ederken, Automotive Logistics verilerine göre Baltimore Limanı, ABD’deki diğer tüm limanlardan daha fazla ithal araba ve kamyon işliyor. Bu veriler, grevlerin geniş çaplı ekonomik etkilerini gösteriyor.
Tüm taraflar, yaklaşan son tarihler öncesinde bu iki krizin çözülüp çözülmeyeceğini veya olası iş durdurmalarının ne kadar süreceğini bilmiyor. Hem ILA hem de Kanada’nın demir yolu sendikalarının geçmiş müzakereleri genellikle bir anlaşmayla sonuçlanmış olsa da, bu sefer de benzer bir çözüm bekleniyor. Khachatryan, bir çözüm için umut olduğunu ancak hiçbir şeyin garanti olmadığını belirtiyor.
Sonuç olarak, Kuzey Amerika’nın tedarik zincirlerinde yaşanabilecek bu potansiyel kriz, hem ekonomik hem de lojistik anlamda büyük bir sarsıntıya neden olabilir. Grevlerin etkileri, tüm kıtada geniş çaplı bir ekonomik bozulma ve tüketici fiyatlarında artışa yol açabilir.
