ABD ordusu, Afrika kıtasındaki stratejisini gözden geçirerek, geleneksel iyi yönetim ve isyanların temel nedenleriyle mücadele söyleminden uzaklaşıyor. Bunun yerine, Afrika’daki kırılgan müttefiklerinin kendi güvenliklerini yönetme konusunda daha fazla sorumluluk almaları gerektiği mesajına odaklanıyor. Bu önemli değişim, kıtadaki en büyük ortak eğitim tatbikatı olan African Lion’da açıkça görüldü.
“Yük Paylaşımı Olması Gerekiyor”
ABD ordusunun Afrika’daki en üst düzey yetkilisi General Michael Langley, Associated Press’e verdiği röportajda bu yeni yaklaşımı dile getirdi: “Ortaklarımızı bağımsız operasyonlar düzeyine getirebilmeliyiz.” African Lion tatbikatının son gününde yaptığı açıklamada ise Langley, “Bir miktar yük paylaşımı olması gerekiyor” diyerek müttefiklerden daha fazla katkı beklediklerini vurguladı.
Dört hafta süren tatbikatta, 40’tan fazla ülkeden birlikler hava, kara ve deniz yoluyla tehditlerle nasıl başa çıkacaklarını prova ettiler. İnsansız hava araçları uçurdular, yakın mesafeli muharebe simülasyonları yaptılar ve çölde uydu güdümlü roketler fırlattılar. Bu manevralar, 21. yılına giren African Lion’ın önceki versiyonlarını yansıtsa da, ABD’nin bir zamanlar kendini Rusya ve Çin’den ayırdığını savunduğu “savunma, diplomasi ve kalkınmanın iç içe geçmiş çalışması” gibi kavramlar artık ABD’nin güvenlik söyleminde eskisi kadar yer bulmuyor.
“Daha Yalın, Daha Ölümcül Bir Güç”
Bu değişimin temelinde, Langley’in Başkan Donald Trump’ın Savunma Bakanlığı için bir öncelik olduğunu söylediği, müttefiklerin kendi güvenliklerini yönetme kapasitelerini oluşturmalarına yardımcı olma çağrıları yatıyor. Langley, “Şimdi belirlediğimiz önceliklerimiz var – vatanı korumak. Ayrıca, bu küresel istikrarsızlık alanlarından bazılarında katkıda bulunacak başka ülkeler arıyoruz” dedi ve Sudan’a verilen desteğe atıfta bulundu.
Bu stratejik değişim, ABD ordusunun Afrika gibi rakiplerinin nüfuzunu derinleştirmeye devam ettiği yerlerde askeri liderlik pozisyonlarını azaltma potansiyeli de dahil olmak üzere “daha yalın, daha ölümcül bir güç oluşturma” yönündeki adımlarının bir parçası olarak görülüyor.
Afrika’da Artan Rakip Etkisi ve İsyanlar
ABD geri adım atarken, Rusya ve Çin’in Afrika’daki etkisi artmaya devam ediyor. Çin, Afrika orduları için kendi kapsamlı eğitim programını başlattı. Rus paralı askerleri ise Kuzey, Batı ve Orta Afrika’da tercih edilen güvenlik ortağı olarak rollerini yeniden ayarlıyor ve sağlamlaştırıyor.
General Langley, bir yıl önce verdiği bir röportajda, ABD askeri yetkililerinin uzun süredir ayaklanmayla mücadelede “hükümetin tamamı yaklaşımı” olarak adlandırdığı şeyi vurguladıklarını belirtmişti. Ancak artık ABD’nin mesajlarının merkezinde bu “bütünsel hükümet yaklaşımı” aynı yeri işgal etmiyor. Bununla birlikte, Fildişi Sahili gibi kalkınma ve savunmanın, istikrarsız kuzey sınırına yakın cihatçı grupların saldırılarını azalttığı yerlerde bu bütünsel çabaların işe yaradığını da kabul etti. Ancak Langley, “Hem ilerleme hem de gerileme gördüm” diyerek bu tür başarıların bir şablon olmadığını ifade etti.
ABD ordusunun bu yeni duruşu, birçok Afrika ordusunun yetersiz donanıma sahip olmasına ve isyancı grupların genişlemesine rağmen geldi. Kıdemli bir ABD savunma yetkilisi, “Afrika’yı hem El Kaide hem de İslam Devleti’nin merkez üssü olarak görüyoruz” diyerek, her iki grubun da büyüyen bölgesel iştirakleri olduğunu ve İslam Devleti grubunun komuta ve kontrolünü Afrika’ya kaydırdığını belirtti.
Yükselen Şiddet ve Afrika’nın Güvenlik İhtiyaçları
Afrika, Pentagon’un öncelikler listesinde nadiren üst sıralarda yer alsa da, ABD yine de güvenlik yardımına yüz milyonlarca dolar harcadı ve kıtada yaklaşık 6.500 Afrika Komutanlığı personeli bulunuyor. Langley, bazı bölgelerde ABD’nin Rusya ve Çin’den doğrudan rekabetle karşı karşıya olduğunu, diğerlerinde ise El Kaide ve IŞİD’in bölgesel iştiraklerinin hâlâ doğrudan askeri eyleme ihtiyaç duyduğunu söyledi.
“Hükümetin tamamı” mesajından daha fazla “yük paylaşımı” mesajına geçiş, artan şiddetin, isyancıların nüfuzunu genişlettiği ve iktidarı pekiştirebilecekleri boşluklar bulduğu sıcak noktaların ötesine yayılabileceği yönündeki korkuların artmasıyla birlikte geliyor. Hem Doğu hem de Batı Afrika’nın bazı bölgeleri şiddetin merkez üssü olarak ortaya çıktı. Ekonomi ve Barış Enstitüsü’ne göre, 2024’te dünyadaki terör kurbanlarının yarısından fazlası, askeri cuntaların yönettiği geniş bir çöl bölgesi olan Batı Afrika’nın Sahel bölgesinde öldürüldü. Grup, Somali’nin terör kaynaklı ölümlerin yüzde 6’sını oluşturduğunu ve Sahel dışında Afrika’da terör açısından en ölümcül ülke olduğunu tespit etti.
Trump göreve geldiğinden beri ABD ordusu Somali’deki hava saldırılarını artırdı ve IŞİD ve Eş-Şebab militanlarını hedef aldı. Ancak hava desteğine rağmen, Langley Somali ordusunun karada güvenliği sağlamaktan hala çok uzak olduğunu kabul etti. Langley, “Somali Ulusal Ordusu yolunu bulmaya çalışıyor” dedi ve yıllarca süren aksiliklerden sonra bir miktar toparlandıklarını ekledi. “Çok etkili olmak için savaş alanında hâlâ ihtiyaç duydukları bazı şeyler var.”
Güvenlik danışmanlık firması Control Risks’in analisti Beverly Ochieng, Batı Afrika’da da benzer şekilde devletlerin yakın zamanda bu tür tehditlere karşı koyabilecek kapasiteye sahip olabileceği düşüncesinin uzak bir ihtimal olduğunu söyledi. Ochieng, “Birçoğunun çok güçlü hava kuvvetleri yok ve özellikle yolların geçilmesinin çok zor olduğu, altyapının son derece zayıf olduğu bölgelerde militanların hareketini izleyemiyorlar” dedi.
Batı’nın Sahel’deki etkisi azalmaya başlamadan önce bile ihtiyaç duyulan askeri destek sınırlıydı, tehditler hala aktifti ve yerel ordular bunlara karşı koyacak araçlardan yoksundu. Sahel’de varlık gösteren Batılı güçler, ya kendi tercihleriyle ya da giderek daha düşmanca tavır takınan hükümetler tarafından uzaklaştırılmaları sonucunda, giderek daha az angajmana girdiler.
