ABD Uzay Kuvvetleri, X-37B uzay uçağını sekizinci deneysel görevi için perşembe günü geç saatlerde başarıyla fırlattı. SpaceX’in Falcon 9 roketiyle Florida’daki NASA Kennedy Uzay Merkezi’nden yörüngeye gönderilen uzay aracının gerçekleştireceği deneylerin büyük bir kısmı gizli tutuluyor. Ancak, Uzay Kuvvetleri, bu görevde uzay tabanlı lazer iletişimi ve kuantum algılamaya odaklanacaklarını açıkladı.
Güvenlik ve Dayanıklılık İçin Yenilikçi Deneyler
Uzay Kuvvetleri’ne göre, bu deneyler ABD’nin yörünge sistemlerinin dayanıklılığını ve esnekliğini artırarak uzay alanının güvenliğini sağlamayı hedefleyen daha geniş bir çabanın parçasıdır.
Lazer İletişim Deneyi: Uzay aracı, Dünya yüzeyinden yaklaşık 1.930 km yukarıda, alçak Dünya yörüngesindeki ticari uydu ağlarıyla koordinasyon kuracak.
Kuantum Algılama Deneyi: “Kuantum yükü” adı verilen bir uzay eylemsizlik sensörü, Savunma İnovasyon Birimi’nin programı kapsamında, kuantum sensörlerinin daha hızlı bir şekilde sahaya sürülmesine yardımcı olacak bir yetenek sergilemeyi amaçlıyor.
Yoğun Bir Fırlatma Programı Öncesi Kritik Adım
Bu görev, Uzay Kuvvetleri’nin önümüzdeki yıl boyunca yürüteceği yoğun fırlatma programının bir parçası. Uzay Sistemleri Komutanlığı’ndan Albay Ryan Hiserote, “NSSL programının tarihinde herhangi bir 12 aylık dönemden daha fazla fırlatma görevimiz var” diyerek bu zorluğa hazır olduklarını belirtti. Hiserote, bu tür yenilikçi yeteneklerin yörüngeye yerleştirilmesinin, ABD’nin uzay alanındaki gücünü ve genel savaş kabiliyetini artırdığını vurguladı.
Görev süresi açıklanmayan X-37B’nin son uçuşu 434 gün sürmüş ve bu Mart ayında geri dönmüştü. Bu uçuş sırasında araç, yakıt tasarrufu sağlayan gelişmiş aerofren manevralarını sergilemişti.
Boeing tarafından üretilen yeniden kullanılabilir uzay aracı X-37B, ilk görevini 2010 yılında gerçekleştirdi. Operasyonları ve deneyleri, Beşinci Harekat Filosu ile Hava Kuvvetleri Hızlı Yetenekler Ofisi koordinasyonunda yürütülüyor.
