Worcestershire’daki Redditch tren istasyonunun 12 milyon sterlinlik yenileme planı, ilçe meclisinin mali borçlarını azaltma çabaları nedeniyle tehlikeye girdi. Bu karar, yerel yönetimlerin bütçe kısıtlamaları nedeniyle önemli altyapı projelerinden feragat etmek zorunda kaldığının en son örneği oldu.
Mali Kısıtlamalar ve İptal Edilen Projeler
Redditch’teki bu durum, Worcestershire genelindeki diğer iptallerin ardından geldi. Daha önce Rushwick, Droitwich, Bromsgrove, Pershore ve Alvechurch istasyonlarındaki erişilebilirlik iyileştirme projesi için ayrılan 1 milyon sterlinlik bütçe ve Shrub Hill istasyonunun dış cephesinin yenilenmesi için planlanan 1,485 milyon sterlinlik harcama iptal edilmişti.
Redditch için ise 12 milyon sterlinlik büyük projenin yerine, hükümet fonlarından yararlanarak daha mütevazı bir 1 milyon sterlinlik erişim iyileştirme planı öneriliyor. Kabine üyeleri, 25 Eylül’de meclisin mali durumunu görüşecek; ancak değişikliklerin Kasım ayında meclisin tamamı tarafından onaylanması gerekiyor.
Diğer Kesintiler ve Değişiklikler
Kesintiler sadece tren istasyonlarıyla sınırlı değil. Evesham’da yeni bir yürüyüş ve bisiklet köprüsü projesinin finansmanı da değiştiriliyor. Bu projenin 6 milyon sterlinlik borçlanma kısmı, artık Ulaştırma Bakanlığı’nın (DfT) Yerel Ulaştırma Hibesi ile karşılanacak. Yetkililer, planın detaylarının değişmediğini, sadece finansman modelinin değiştiğini belirtiyor.
Meclis ayrıca, konut harcamalarını azaltarak 2,5 milyon sterlinlik ek borçlanma tasarrufu yapmayı planlıyor. Eğitim harcamaları da kesintilerden nasibini alabilir. Engelli ve özel eğitim ihtiyacı olan öğrenciler (SEND) için ayrılan bütçeden 1 milyon sterlin kesinti yapılması gündemde. Benzer şekilde, 16 yaş üstü özel eğitim için ayrılan 1 milyon sterlinlik bütçe de azaltılacak, ancak konsey her iki projenin de “azaltılmış bütçe dahilinde” gerçekleştirilebileceğini savunuyor.
Yeni Yönetimin Politikaları
Bu kesintiler, meclisin mevcut Reform liderliğinin sermaye harcamalarını azaltma hedefini yansıtıyor. Geçtiğimiz Şubat ayında, eski Muhafazakar yönetim altında 209 milyon sterlinlik bir sermaye programı onaylanmış olsa da, yeni yönetim bu harcamaları düşürmek için agresif adımlar atıyor. Bu politikaların bir sonucu olarak, Worcester’da yeni bir okul inşa etme planları da çoktan iptal edildi. Bu durum, yerel yönetimlerin ekonomik baskılarla nasıl mücadele ettiğini ve bunun halka açık hizmetler üzerindeki etkilerini açıkça ortaya koyuyor.
