Chicago’nun banliyö ulaşım ağında silinmez bir iz bırakan Metra F40C serisinin son temsilcisi, tarihi bir yolculuğa çıktı. Metra envanterindeki son birim olan Metra 611, restorasyon çalışmaları için Silvis, Illinois’e gönderildi. Bu nadir lokomotif, Orta Batı Amerika Demiryolu Mirası (RRHMA) koleksiyonuna katılarak demiryolu tutkunları için korunmaya devam edecek.
Tarihi Miras ve RRHMA’nın Vizyonu
RRHMA Başkanı Steve Sandberg, yaptığı basın açıklamasında Metra’nın bu eşsiz lokomotifi kendilerine teslim etmesinden büyük minnet duyduklarını ifade etti. Sandberg, koleksiyonlarında halihazırda bulunan Milwaukee Road 4-8-4 261 lokomotifi ve ikonik yolcu vagonlarının yanına F40C’yi eklemenin, Orta Batı demiryolu tarihini koruma misyonları için kritik bir adım olduğunu vurguladı. RRHMA, Silvis’teki eski Chicago, Rock Island & Pacific atölye kompleksini ülkenin en büyük tarihi demiryolu restorasyon merkezine dönüştürmeyi hedefliyor.
F40C: Benzersiz Bir Tasarımın Hikayesi
Nisan 1974’te General Motors’un Electro-Motive Bölümü (EMD) tarafından üretilen Metra 611, toplamda sadece 15 adet üretilen özel bir serinin parçasıdır. Altı akslı ve altı motorlu bu devasa üniteler, paslanmaz çelik yan panelleriyle çift katlı banliyö vagonlarıyla estetik bir uyum yakalamak üzere tasarlanmıştı. Milwaukee Road hatlarında onlarca yıl hizmet veren bu lokomotifler, 2004 yılına kadar düzenli seferlerine devam etti. 2009-2012 yılları arasında kısa bir süreliğine tekrar göreve çağrılsalar da, 2012’de kalıcı olarak hizmetten çekildiler.
Restorasyon Süreci ve Gelecek Planları
Railfan tarafından aktarılan bilgilere göre, 18 Mart’ta Chicago’dan hareket eden Metra 611, şu anda Silvis yolunda. RRHMA ekibi, bu nadir lokomotifi tekrar çalışır hale getirmeyi planlıyor. Kuruluş şu anda eş zamanlı olarak Union Pacific 3985 ve 5511 gibi devasa buharlı lokomotiflerin de restorasyonunu yürütüyor. Geçen yıl Illinois Demiryolu Müzesi’ne bağışlanan Metra 614’ten sonra, 611’in bu hamlesi F40C efsanesinin tamamen korunmuş olmasını sağladı.
