ABD Ulaştırma Bakanlığı’nın nisan ayında 28 milyon dolarlık federal hibeyi incelemeye alarak durdurmasına rağmen, federal yetkililerin projeye resmi onayı vermesinin ardından Rhinecliff Amtrak İstasyonu’nun yenileme çalışmaları kaldığı yerden devam edecek. Senato Azınlık Lideri Chuck Schumer ve ABD Temsilciler Meclisi Üyesi Pat Ryan, 4 Haziran’da yaptıkları açıklamada Federal Demiryolu İdaresi’nin (FRA) hafta başında New York Eyaleti Ulaştırma Bakanlığı’na proje üzerindeki çalışmaların sürebileceğini bildirdiğini söyledi. Ryan’ın ofisi de her iki kurumun yenileme çalışmalarının devam edeceğini doğruladığını belirtti. Bu kritik gelişme, Schumer ve Ryan’ın nisan ayında Federal Demiryolu İdaresi Başkanı David Armstrong Fink’e gönderdikleri mektubun ardından yaşandı. Söz konusu mektupta liderler, incelemenin gerekçesinin açıklanmasını talep ederek kurumun projeyi geciktirmeyi bırakmasını ve federal fonların derhal serbest bırakılmasını istemişti.
Bürokratik Engeller İki Partili İşbirliğiyle Aşıldı
Schumer, istasyon projesinin federal desteğin gecikmesi nedeniyle askıya alındığını hatırlatarak, “Kongre Üyesi Ryan ve ben, Trump yönetiminin büyük mücadelelerle elde ettiğimiz federal desteği anlamsızca geciktirdiğini duyduğumuzda FRA’ya derhal çağrıda bulunduk. Bürokratik engellerin kaldırılmasını ve bu hayati projenin rayından çıkarılmasının durdurulmasını istedik. FRA’nın çağrılarımızı dikkate aldığını ve Dutchess County’ye hak ettiği modern tren istasyonunu kazandırmak için planları ilerleteceğini öğrenmekten gurur duyuyorum” dedi. Ryan ise Rhinecliff projesinin Hudson Vadisi için taşıdığı hayati önem konusunda Ulaştırma Bakanı Sean Duffy ile doğrudan görüştüğünü belirterek, “Dinlediği, yapıcı yaklaştığı ve işleri tekrar yoluna koymak için hızlıca harekete geçtiği için çok minnettarım. İşte ben de bu tür etkili iki partili işbirliği için mücadele ediyorum” ifadelerini kullandı. İstasyon iyileştirme çalışmalarının başlatılmasında yer alan eski ABD Temsilciler Meclisi Üyesi ve eski Federal Ulaşım İdarecisi Marc Molinaro da projenin yeniden ilerlemesi sürecinde federal yetkililer ve yerel paydaşlarla birlikte çalıştığını dile getirdi.
Engelli Erişilebilirliği ve Altyapı Modernizasyonu
Milletvekilleri, istasyonun New York’un en işlek istasyonlarından biri olduğunu ancak durumunun son 15 yılda kötüleştiğini söyledi. Ayrıca, bölgenin federal olarak zorunlu kılınan Engelliler Yasası (ADA) standartlarına uygun erişilebilirlik altyapısına ve diğer modernizasyon çalışmalarına ihtiyaç duyduğunu belirttiler. Amtrak’ın verilerine göre Rhinecliff İstasyonu, yıllık 211.139 yolcuya hizmet vererek New York’ta dördüncü sırada yer alıyor. New York şehrinin 90 mil kuzeyinde bulunan istasyona günlük 26 Amtrak treni uğruyor. Ryan ve Schumer kesin bir inşaat başlangıç tarihi vermese de, gecikmenin yıllarca sürecek çalışmaları riske atabileceğini belirterek projeyi yakından takip edeceklerini vurguladı.
