ABD Federal Demiryolu İdaresi (FRA), ülke genelindeki yolcu demiryolu altyapısını güçlendirmek amacıyla 23 eyalete toplam 5,3 milyar dolarlık kaynak aktaracak. Yılın en büyük tek seferlik yolcu demiryolu finansmanı olarak öne çıkan paket kapsamında yeni Amtrak tren setleri alınacak, bakım tesisleri yenilenecek ve yüzlerce hemzemin geçitte güvenlik çalışması yapılacak.
Ödenekler, Ulusal Demiryolu Ortaklık Programı (NRPP) üzerinden sağlanacak. ABD Ulaştırma Bakanlığı’nın (USDOT) Kaliforniya yüksek hızlı tren projesi için daha önce ayrılan yaklaşık 2 milyar dolarlık federal kaynağı iptal etmesinin ardından bu tutarın önemli bölümü yeni yatırımlarda kullanılabilir hale geldi.
Amtrak’a Yaklaşık 3 Milyar Dolar
Finansman paketinin en büyük bölümünü Amtrak projeleri oluşturuyor. Şirket, yedi proje kapsamında yaklaşık 3 milyar dolarlık destek alacak.
En büyük yatırım kalemi, Adirondack, Cascades, Hiawatha, Keystone ve Wolverine gibi güzergahlarda kullanılacak 43 yeni ABD yapımı tren seti için ayrılan 2,05 milyar dolar oldu.
Chicago bölgesindeki yeni bir bakım tesisinin yeniden inşa edilmesi için 572 milyon dolar tahsis edilirken, Midwest ve Pacific güzergahlarında kullanılan 41 Siemens Charger lokomotifinin yenilenmesi için de 140,6 milyon dolarlık kaynak sağlandı.
Ray Kapasitesi De Artırılacak
Yatırımlar yalnızca yeni tren ve bakım tesisleriyle sınırlı kalmayacak. Amtrak’ın Güney Carolina’daki CSX ile ortak projesi kapsamında Florence yakınlarında 31 mil uzunluğundaki yıpranmış raylar yenilenecek ve 3 bin 500 fit uzunluğunda ek bir bypass hattı inşa edilecek.
Montana’da BNSF ile yürütülecek proje kapsamında ise Havre yakınlarında yaklaşık 6 mil yeni ana hat rayı döşenecek. Çalışmayla yolcu ve yük trenlerinin aynı güzergahı kullanmasından kaynaklanan kapasite sorunlarının azaltılması hedefleniyor.
Hemzemin Geçitler İçin Milyarlarca Dolarlık Kaynak
Paketin önemli bölümü de hemzemin geçitlerin güvenli hale getirilmesine ayrıldı. FRA’nın verilerine göre ABD’deki hemzemin geçitlerde yılda 2 binden fazla kaza meydana geliyor ve bu olaylarda 200’den fazla kişi hayatını kaybediyor.
Toplam finansman kapsamında 41 ayrı proje, hemzemin geçitlerin kaldırılması veya güvenlik standartlarının yükseltilmesi amacıyla desteklenecek.
Florida Ulaştırma Bakanlığı, eyalet genelinde 910’a kadar hemzemin geçidin iyileştirilmesi için 356 milyon dolar alacak. Kuzey Carolina’da ise dokuz hemzemin geçidin kaldırılması ve bazı güzergahlara çift hat eklenmesi için 299 milyon dolar tahsis edildi.
İstasyon Projeleri De Desteklenecek
Federal yatırım programında istasyonlara yönelik çalışmalar da yer alıyor. Maine eyaletinin Portland kentinde yeni bir Downeaster istasyonu için 48,1 milyon dolar kaynak sağlanırken, Virginia’nın Staunton kentindeki yolcu demiryolu altyapısının geliştirilmesi amacıyla 15,5 milyon dolar ayrıldı.
FRA, fon dağıtımında özellikle geçmişte çok sayıda kaza yaşanan hemzemin geçitleri önceliklendirdi. Son beş yılda en az üç kaza veya iki ölümcül kaza kaydedilen geçiş noktaları değerlendirmede öne çıkarıldı.
Başvurular Ayrılan Kaynağın İki Katından Fazla
FRA’ya toplam değeri 11,66 milyar doları bulan 103 uygun başvuru yapıldı. Ancak kurum bu başvuruların yalnızca yaklaşık yarısını karşılayacak şekilde 5,3 milyar dolarlık kaynak dağıttı.
FRA’nın ikinci bir finansman turunu ne zaman başlatacağı henüz açıklanmadı. Destek alamayan yaklaşık 60 başvurunun gelecekteki fonlama süreçlerinde yeniden değerlendirilip değerlendirilmeyeceği de belirsizliğini koruyor.
Yeni yatırım paketiyle ABD’de yolcu trenlerinin filosunun yenilenmesi, bakım kapasitesinin artırılması, demiryolu hatlarındaki darboğazların azaltılması ve hemzemin geçitlerde güvenliğin yükseltilmesi hedefleniyor.
