ABD Kara Kuvvetleri Komutanı General Randy George, yaklaşık 40 yıllık hizmet ömrüne sahip M1 Abrams tankını modernize etme sürecinde köklü bir değişiklik talimatı verdi. Geleneksel savunma tedarik süreçlerinin karmaşık ve zaman alıcı yapısından bıkan General George, teknoloji sorumlusu Dr. Alex Miller aracılığıyla ordu ve endüstri ortaklarına, daha iyi ve daha hızlı sonuçlar elde etmek için alışılmışın dışına çıkmaları yönünde direktif verdi.
Pentagon’da Defense News’e özel bir röportaj veren Dr. Miller, ordunun geçmişteki bürokratik hantallığına gönderme yaparak, 1970’lerde Bradley Piyade Savaş Aracı’nın geliştirilme sürecindeki aksaklıkları hicivsel bir dille anlatan “Pentagon Savaşları” filmine atıfta bulundu ve “Pentagon Savaşları’na dönüşmek istemiyoruz” şeklinde konuştu.
Miller, ordunun uzun yıllardır bir programın onaylanmasının ardından teknoloji olgunlaşması için on yıla kadar beklemek zorunda kaldığı, riskten kaçınmacı satın alma zaman çizelgelerine bağlı kaldığını eleştirdi. Bu yaklaşımın, hükümetin her türlü potansiyel riski anlamak ve rahat hissetmek istemesinden kaynaklandığını belirten Miller, “Çünkü tüm çevreyi ve tüm teknolojiyi o kadar iyi anlamalısınız ki, bugün verdiğiniz karar 30 yıl boyunca doğru olsun ve artık bu mantıklı olmasın” ifadeleriyle bu durumun günümüz koşullarında geçerliliğini yitirdiğini savundu.
Kapsamlı Modernizasyon Kararı ve Yeni Nesil Abrams
Ordu, Eylül 2023’te Abrams tankının sadece savaş alanındaki hareket kabiliyetini ve dayanıklılığını artırmaya yönelik planlanan basit yükseltmeler yerine, tank için çok daha kapsamlı bir modernizasyon çabası yürütmeye karar verdi. Bu doğrultuda, 2024 baharında Abrams’ın orijinal ekipman üreticisi olan General Dynamics Land Systems (GDLS) ile yeni tank varyantının gereksinimlerini belirlemek ve ön tasarımı üzerinde çalışmaya başlamak üzere bir sözleşme imzalandı.
Yeni model için belirlenen belirsiz istekler arasında daha hafif bir yapı, geliştirilmiş korunma seviyesi ve otomatik doldurucu gibi özellikler yer alıyordu. Ancak, son bir yıldır bu planlarla ilgili sınırlı bilgi paylaşılmış, sadece ordunun yeni M1E3 varyantını, 2030’ların başında piyasaya sürülmesi beklenen Bradley’in yerini alacak M30 Mekanize Piyade Muharebe Aracı’nın sahaya sürülmesiyle eş zamanlı hale getirmek istediği belirtilmişti.
General George’dan Hız Emri: “Riski Kabul Et”
Dr. Miller, General George’un yaklaşık 18 ay önce Kara Kuvvetleri Komutanı olmasının ardından Detroit’teki Kara Muharebe Sistemleri Program Yürütme Ofisi ile yaptığı bir toplantıda, yeni tankın ilk prototipinin inşasının 65 ay süreceğinin kendisine iletildiğini aktardı. Bu uzun zaman çizelgesini kabul edilemez bulan General George, ekibe çok daha hızlı hareket etmenin yollarını bulmaları talimatını verdi.
Miller, son birkaç aydır kendilerine “Hey, aptalca şeyler yapmayı bırakın, gerektiğinde gücü artırın, sorumlu ve pragmatik olduğunda riski kabul edin” şeklinde önemli bir hareket özgürlüğü tanındığını vurguladı. Miller, “Farklı parçalar için yapılmış politikalar ve düzenlemelerle kendinizi zorlamayın… Yasal, ahlaki ve kabul edilebilir olan her şeyi kullanın ve hiçbir risk olmayacak noktaya kadar tüm riski yönetmeye çalışmayı bırakın çünkü her zaman risk olacaktır” diyerek General George’un risk yönetimine yönelik pragmatik yaklaşımını özetledi.
Hedef: 24-30 Ayda Yeni Abrams’ı Sahaya Sürmek
Miller, ordunun şimdi zaman çizelgesini orijinal projeksiyonun yaklaşık üçte birine indirerek, 24 ila 30 ay içinde askerlere yeni bir Abrams varyantı ulaştırmayı planladığını açıkladı. Bu iddialı hedefi gerçekleştirmek için Abrams program yöneticisi Albay Ryan Howell ile yakın bir şekilde çalıştıklarını belirten Miller, “Elimizden gelen tüm yetkilerden yararlanıyoruz ve gidiyoruz. Emekli olmadan önce bunu görmek istiyorum” şeklinde konuştu.
Miller, Abrams tankının iyi çalışan birçok unsuru olduğunu (örneğin 120 mm’lik düz namlulu top ve zırh yapısı gibi) kabul etmekle birlikte, “gerçekten peşinde olduğumuz şeyler, ‘Hey, son 40 yılda aktarma organları için ne oldu? Son 40 yılda güç üretimi için ne oldu?'” diyerek modern teknolojinin potansiyeline dikkat çekti.
Otomatik Yükleyici ve Ticari Teknolojilerden Yararlanma
Yeni Abrams için daha uzun vadeli hedeflerden biri de otomatik yükleme yeteneği. Miller, bir tank otomatik yükleyicisinin teknolojik olarak zorlu bir sorun olduğunu ve muhtemelen daha fazla zaman alacağını belirtti. Ancak ordunun, endüstrinin bu sorunu teknolojik olarak nasıl çözebileceğini ve tankın içinde güvenli ve etkin bir şekilde çalışacak özel bir tasarımın nasıl oluşturulabileceğini görmek istediğini ifade etti.
Miller’a göre, ticari ağır makine dünyasında, özellikle aktarma organları ve güç üretimi gibi alanlarda kolayca uygulanabilecek birçok hazır yetenek bulunuyor. Ordu, bu ticari teknolojilerden yararlanarak modernizasyon sürecini hızlandırmayı hedefliyor.
Aktif Koruma ve İç Mekan Ergonomisinde Hızlı İyileştirme Potansiyeli
Ordu ayrıca, tanka aktif koruma sistemlerini entegre etme konusunda da daha hızlı ilerleyebileceğine inanıyor. Şu ana kadar sadece İsrailli Rafael firmasının Trophy Aktif Koruma Sistemi ile sınırlı sayıda Abrams tankını donatabilen ordu, bu sistemin tam entegrasyonundaki zorluklar nedeniyle farklı çözümleri değerlendiriyor. Miller, iç mekan ergonomisi, tank kontrol sistemleri ve hedefleme sistemlerinin bile hızla iyileştirilebileceği potansiyelin masada olduğunu belirterek, “Bunun bir F1 kokpitine benzememesi için hiçbir neden yok çünkü teknoloji mevcut” dedi.
Endüstri ile Yeni Ortaklık Modeli
Bu hızlandırılmış çabanın, ordunun endüstriyle farklı bir şekilde ortaklık kurmasını gerektirdiğini vurgulayan Miller, “Ya endüstriyle ortaklık kurup, ‘Bazı takasları şirket içinde siz yapın’ dersek, hükümetin her şeyi biliyormuş gibi davranmaya çalışması yerine endüstrinin doğru şeyi bir araya getirmesine izin versek?” şeklinde konuştu. Miller, endüstrinin parça ve bölümleri seçmesine izin verilmesinin, aslında tedarik zincirlerini oluşturmalarına olanak tanıdığını ve bunun tedarik zinciri istikrarı ve esnekliği açısından kritik öneme sahip olduğunu belirtti.
Geleceğe Yönelik Bir Model
Ordu, GDLS ile modernize edilmiş bir tank için yeni yeteneklerin hızlı bir şekilde seçilmesi ve benimsenmesi amacıyla Mayıs ayı gibi erken bir tarihte bir sözleşme imzalamayı planlıyor. Miller, “Daha sonra GD’nin tüm doğru oyunculara sahip olduğundan ve tüm bu şeylerin modüler olduğundan emin olmak için yarışlara başlanacak” dedi.
Miller, geleneksel savunma sanayi tedarik süreçlerinde “sanayi üssünü boğdukları” eleştirisini yaparak, “Onların bir sorun etrafında kendi kendilerini örgütlemelerine izin vermiyoruz. Çözümü aşırı belirliyoruz ve sonra tam olarak istediğimizi teslim ettiklerinde ve onlara hiçbir esneklik tanımadığımızda sinirleniyoruz” ifadelerini kullandı.
Ordu, yazılım yeteneğinin tedarikinde benimsediği benzer bir yaklaşımı benimseyerek, program yöneticilerine uygun riski kabul etmeleri konusunda daha fazla güven duyacak. Miller, tüm tasarımcıların, testçilerin ve kullanıcıların ilk günden itibaren bir arada olacağından emin olacaklarını, böylece yeni Abrams piyasaya sürüldüğünde güvenli ve işlevsel olacağından emin olacaklarını belirtti.
M1E3’ün hızlandırılmasına yönelik çabaların başarılı olması durumunda, bu durum daha geniş bir satın alma reformuna yol açabilir. Miller, bu girişimin işleri farklı şekilde yapmanın ve inovasyonu teşvik etmenin bir öncüsü olduğunu belirterek, “Bence burada bir zafer kazandığımızda, diğer programlara bakıp, ‘Hey, aynı şeyi sen de yapabilirsin,’ diyebileceğiz” dedi.
Bu çaba, Başkan Donald Trump yönetiminin bu ayın başlarında imzaladığı bir yürütme emriyle başlatılan satın alma reformu girişimleriyle de örtüşüyor. Miller, bu yeni yaklaşımın söz konusu reform çabalarıyla uyumlu olduğunu ve ordunun bu konuda hazırlıklı olduğunu ifade etti.
