Salı günü yayınlanan talepte, Savunma İnovasyon Birimi (DIU), yakın alan denetimleri de içeren ve yörüngedeki diğer uydu gözlemlerini mümkün kılacak uygun maliyetli ticari uydular arayışında olduğunu duyurdu. Bu girişim, uzaydan yüksek çözünürlüklü görüntülerin sağlanması ve jeosenkronize yörüngedeki hem dost hem de düşman uydularının gözetlenmesini kolaylaştırmayı amaçlayan Jeosenkronize Yüksek Çözünürlüklü Optik Uzay Tabanlı Taktik Keşif Projesi (aynı zamanda “Ghost Recon” olarak da adlandırılır) ile bağlantılıdır. Bu adım, Amerika’nın uzay gözlem yeteneklerindeki kritik güvenlik açıklarını kapatmayı hedefliyor.
Talepte, DOD’un (Savunma Bakanlığı) “yüksek çözünürlüklü görüntüler sağlayabilecek ve jeosenkron yörüngedeki (GEO) hem müttefik hem de düşman uydularını gözetleyebilecek yeterli sayıda uydusu bulunmadığı” dile getirildi. Bu nedenle, Pentagon, başlangıçta fırlatılabilecek ve üç yıl boyunca devlet kontrolünde olacak yeni ticari uyduları talep ediyor. Ayrıca, bu uydaların dört yıl içinde, en az haftada bir kez, arazi geçişleri ve yol tasarımı gibi görevleri başarıyla yerine getirecek kapasitede olmaları gerekir.
DIU yetkilileri, tasarımın “yüksek çözünürlüklü uzaydan uzaya görüntüleme ve nesne karakterizasyonu” özellikleriyle maliyet etkin ve ölçeklenebilir olması gerektiğine vurgu yapıyor. Bu sistemlerin, mevcut ve planlanan kayıt programlarına kıyasla maliyetleri azaltması ve GEO’daki uzay nesnelerinin (RSO) daha fazla ve detaylı takibini mümkün kılması bekleniyor. Başarılı bir dağıtım, GEO RSO’nun karakterizasyonunu, savaş hasarı ve durum değerlendirmelerini (BDA, PID, CID) önemli ölçüde geliştirecektir.”
Projeye göre, yakın hareket edebilen bir uzay aracı tasarımı öngörülüyor. Hedef, ESPA Grande boyutundaki bir platformun ve ilgili alt sistemlerin, 10 kilometre mesafenin biraz ötesinde, tamamen çözümleyici ve detaylı görüntüler alabilmesidir. Ghost Recon uydu sistemlerinin, güneş ışığını en iyi seviyesinde kullanmak için GEO yörüngesinde manevra yapabilmeleri gerektiği de belirtiliyor.
İlginç bir şekilde, DIU, diğer ulusların uydularının çektiği fotoğraflarda işbirliği yapmayabileceğine dikkat çekiyor. Talepte, “İşbirliği yapmayan RSO’lar için toplamayı desteklemek amacıyla, birkaç görevli uyduyu kullanma olasılığı”nden bahsediliyor.
Ghost Recon uydularının esas amacı, mevcut uzay nesnelerini takip etmek olsa da, yetkililer “izlenmeyen veya işbirlikçi olmayan RSO’ların tespiti ve konumlandırması” gibi özelliklerin de uydu tarafından kendiliğinden gerçekleştirilebileceğini belirtiyor. Tasarımcılar, uyduyun her 30 günde bir başka hedefi ziyaret etmesi ve bunun maliyetleri hakkında ayrıntılı raporlar hazırlaması bekleniyor. Ayrıca, dönüş hızları, görev yükü çözünürlüğü ve modüler transfer kabiliyetleri gibi teknik detaylar da açıklanmalı.
Gerekli yetenekler arasında, “buluşma ve yakınlaşma operasyonlarını başarıyla gerçekleştirebilme” yer alırken, uyduların en az üç yıl boyunca GEO yörüngesinde çalışma kapasitesine, uygun fırlatma standartlarına ve uygun iletişim protokollerine sahip olması zorunlu. Ayrıca, platformların yakıt ikmali yapabilmesi ve görev ömrünü uzatabilmesi için tasarımda esneklik aranıyor. Son teslim tarihi ise 3 Mart olarak belirlenmiş olup, projeye katılacak şirketlerin maliyet, dönüş hızı ve yeni teknolojik yetenekler konusunda detaylı sunumlar hazırlaması bekleniyor.
