KiwiRail, Matamata’daki SH27 yakınlarında, demiryolu koridoru boyunca güvenliği artırmak amacıyla ağaçları kaldırma ve bitki örtüsünü temizleme çalışmalarına başladı. Bu adım, yerel bir öğrencinin trajik ölümünün ardından geldi.
Matamata-Piako Bölge Konseyi ile ortaklaşa başlatılan bu girişim, özellikle Firth Caddesi yakınlarında tren makinistlerinin görüşünü engelleyen 70’ten fazla ağacı hedef alıyor. On bir ağaç tamamen kaldırılacak, diğerleri ise budanacak. Ekipler ayrıca Swap Park çevresindeki bitki örtüsünü de temizleyecek. Bu müdahale, lise öğrencisi Sarie Morton’un Mart ayında okulunun dışında bir trenin çarpması sonucu hayatını kaybetmesinin ardından alınan bir önlem.
Güvenlik Eylemleri ve Kamuoyunun Endişelerine Yanıt
Olaydan sonra bazı sakinler, öğrencileri korumak için KiwiRail’den öğleden sonra 15:00 ile 15:30 arasında tren seferlerini yavaşlatmasını veya askıya almasını talep etti. Ancak şirket bu fikri pratik olmadığı gerekçesiyle reddetti. Geçici Baş Operasyon Görevlisi Paul Ashton, “Yük trenleri sıkı programlara göre ve uzun rotalarda çalışır. Daha düşük hızlarda bile, trenlerin durması için 1 km’ye kadar mesafeye ihtiyacı vardır. Onları geciktirmek mümkün değildir” dedi. Ashton, güvenliğin sorumlu yaya davranışına bağlı olduğunu vurgulayarak, insanların yalnızca resmi geçitlerden geçmeleri ve devam etmeden önce her zaman her iki yönü de kontrol etmeleri gerektiğini belirtti.
Görünürlük Yükseltmeleri ve Topluluk Eğitimi
Güvenliği daha da artırmak için KiwiRail, Tainui Caddesi ile Burwood Yolu arasındaki demiryolu hattının batı tarafına çit ekleyecek. Bu, demiryolu koridoruna yetkisiz erişimi engellemeyi amaçlıyor. Matamata-Piako Bölge Konseyi CEO’su Manaia Te Wiata da, ek çitlerin yapılması ve rayların doğu tarafına erişimin iyileştirilmesinin gözden geçirildiğini doğruladı.
Tren sürücüleri yakındaki insanları uyarmak için Matamata’da korna çalmaya devam ediyor. İyileştirilmiş görüş mesafesi yardımcı olsa da Ashton, acil frenlerin tam dolu bir treni anında durduramayacağı konusunda uyardı. Yerel sakinlerin Tainui Caddesi’ndeki yaya geçidini kullanmaları isteniyor; başka yerlerde geçiş yapmak hem yasadışı hem de tehlikeli olmaya devam ediyor.
