ABD Ulaştırma Bakanlığı (USDOT), New York ve Chicago’daki büyük toplu taşıma ve demiryolu projelerine ayrılan yaklaşık 20 milyar dolarlık federal fonu dondurma kararı aldı. Bu karar, kurumun cinsiyet veya ırk temelli sözleşmelerin federal yasalar uyarınca yasal olup olmadığını incelemek üzere sivil haklara uyum incelemesi başlatmasından kaynaklandı.
Askıya Alınan Kritik Projeler ve Etkileri
İnceleme kararı, ülkenin en büyük iki şehrindeki hayati önem taşıyan altyapı projelerinin finansmanını askıya aldı:
New York Projeleri:
Hudson Tüneli: Hudson Nehri’nin altına iki yeni raylı sistem hattının inşasını ve mevcut Amtrak ile NJ Transit bağlantısının yeniden yapılmasını kapsıyor.
İkinci Cadde Metrosu İkinci Aşama: Q hattının Doğu Harlem’e genişletilmesi ve 106., 116. ve 125. Caddelerde yeni istasyonların eklenmesini sağlayacak.
Yetkililer, bu inceleme tamamlanana kadar metro projesi için planlanan 300 milyon dolarlık ödemeyi ertelemek zorunda kalacak.
Chicago Projeleri
CTA Kırmızı Hat Uzatması: Şehrin banliyö trenlerini destekleyecek.
Kırmızı ve Mor Modernizasyon Projeleri: Hizmet alamayan topluluklara hizmet sunmayı amaçlayan bu projeler, toplamda 2 milyar doların üzerinde federal yatırım içeriyor.
Kararın Siyasi ve Ekonomik Sonuçları
USDOT’un bu fon dondurma kararı, Kongre üyeleri tarafından sert tepkiyle karşılandı. New York Senatörü Chuck Schumer ve Temsilci Hakeem Jeffries, bu kararı “çalışan ailelere zarar veren ve Amerikan rekabet gücünü körelten siyasi amaçlı bir saldırı” olarak kınadı ve bu projelerin engellenmesinin ekonomiye zarar vereceği uyarısında bulundu.
Yerel yetkililer, finansmanın askıya alınmasının inşaat programlarını geciktireceği, maliyetleri artıracağı ve binlerce işi tehdit edebileceği konusunda uyarıyor. Federal geri ödemelerin durmasıyla müteahhitler şu anda belirsizlikle karşı karşıya.
İnceleme Süreci Hükümet Kapanmasıyla Durdu
Süreci daha da karmaşık hale getiren bir diğer unsur ise, inceleme tamamlanana kadar fonlama devam edemeyecek olsa da, hükümetin kapanması nedeniyle USDOT sivil haklar personelinin ücretsiz izne çıkarılması. Bu durum, Kongre bütçeyi onaylayana kadar inceleme sürecinin ilerleyemeyeceği anlamına geliyor.
Sektör uzmanları, finansmandaki uzun süreli kesintilerin ulusal altyapı hedeflerini sekteye uğratacağını ve federal ile eyalet yetkilileri arasındaki güveni zedeleyeceğini belirtiyor. Bu nedenle, sektör kuruluşları, Kongre fonları yenilediği an USDOT’un onay süreçlerini hızlandırması çağrısında bulunuyor.
