Avrupa’nın önde gelen üç büyük uzay operatörü olan Airbus, Thales ve Leonardo, Elon Musk’ın Starlink gibi agresif küresel rakipleriyle rekabet edebilmek ve Avrupa’nın uzaydaki stratejik özerkliğini artırmak amacıyla uzay çalışmalarını tek bir çatı altında birleştireceklerini duyurdu. Perşembe günü yapılan açıklamaya göre, şirketler, yıllık cirosu yaklaşık 6,5 milyar avroya (7,5 milyar dolar) ulaşan, 25.000 çalışanı istihdam eden ve üç yıllık sipariş birikimine sahip yeni bir şirket kuracaklar.
Şirketler, bu birleşmenin, kapanıştan beş yıl sonra işletme geliri üzerinden yıllık üç haneli milyon avroluk bir sinerji yaratmasını beklediklerini de ekledi. Yeni firmanın 2027 yılında faaliyete geçmesi planlanıyor.
Birleşmenin Hedefi: Avrupa’nın Stratejik Özerkliği
Aylardır hazırlıkları süren bu yeni şirket, “telekomünikasyon, küresel navigasyon, dünya gözlemi, bilim, keşif ve ulusal güvenlikle ilgili kritik altyapı ve hizmetleri destekleyen önemli bir sektör olan uzayda Avrupa’nın stratejik özerkliğini” artırmayı hedefliyor. Ayrıca, şirketin ulusal egemen uzay programlarının geliştirilmesi ve uygulanmasında güvenilir bir ortak olarak hizmet vermesi amaçlanıyor.
Sektör yöneticileri, bu birleşmenin bir zorunluluk olduğunu uzun zamandır dile getiriyordu. Leonardo CEO’su Roberto Cingolani, daha önce Airbus, Leonardo ve BAE Systems’in füze faaliyetlerini MBDA çatısı altında birleştirmesi gibi, Avrupa’daki uzay şirketlerinin de bir araya gelmesi gerektiğini savunmuştu.
Airbus CEO’su Guillaume Faury, Leonardo CEO’su Roberto Cingolani ve Thales CEO’su Patrice Caine yaptıkları ortak açıklamada, “Bu ortaklık, Avrupa hükümetlerinin endüstriyel ve teknolojik varlıklarını güçlendirme, Avrupa’nın stratejik uzay alanında ve bunun birçok uygulamasında özerkliğini sağlama hedefleriyle örtüşüyor,” dedi.
Hissedarlık Yapısı ve Katkılar
Yeni şirketin hissedarlık yapısı, ortak kontrol altında dengeli bir yönetim sağlamak üzere tasarlandı. Açıklamaya göre:
- Airbus, şirketin yüzde 35 hissesini alacak. Airbus, Uzay Sistemleri ve Uzay Dijitali iş birimlerini yeni firmaya dahil edecek.
- Leonardo ve Thales ise yüzde 32,5’er hisseye sahip olacak. Leonardo, Telespazio ve Thales Alenia Space’teki hisselerini de içeren Uzay Bölümü’ne katkıda bulunacak. Thales ise Thales Alenia Space, Telespazio ve Thales SESO’daki hisseleriyle birleşmeye dahil olacak.
Antitröst Endişeleri ve Küresel Rekabet Baskısı
Avrupa’daki uzay şirketleri, Elon Musk’ın Starlink’i gibi küresel oyuncuların yarattığı sert rekabete ayak uydurmakta zorlandıktan sonra uzun süredir ittifak arayışındaydı. Ancak bu tür sektör birleşmeleri, sektördeki güç yoğunlaşmasının kıtadaki rekabeti engelleyebileceği endişesi taşıyan Avrupa Birliği antitröst yetkililerinin muhalefetiyle karşı karşıya kalmıştı.
Şirketler, bu birleşmeyle Avrupa’nın denizaşırı ülkelerden gelen rekabete karşı güçlenmesinin zamanının geldiğini belirterek, yeni şirketin “küresel oyuncuların rekabet gücünü artıracağını, kritik bir kitleye ulaşacağını ve Avrupa’nın uluslararası uzay pazarında önemli bir oyuncu olarak rolünü güvence altına alacağını” ifade ettiler. Bu dev birleşme, Avrupa’nın uzay endüstrisinde yeni bir dönemi başlatmayı hedefliyor.
