ABD’li savunma devi Lockheed Martin, NATO müttefikleri Bulgaristan ve Slovakya için üretilen ilk F-16 Block 70 filolarının tamamlandığını duyurdu. Güney Carolina’daki tesislerde üretilen bu yeni nesil “Viper” uçakları, ABD hükümetinin Yabancı Askeri Satışlar programı kapsamında nihai onaylarını aldı. Bu teslimatlar, her iki ülkenin hava gücü planlamasından aktif operasyonel safhaya geçişini simgeliyor.
Rus Uçaklarının Yerini Modern Sistemler Alıyor
Slovakya, 2018 yılında imzaladığı 1,8 milyar dolarlık sözleşme ile envanterindeki Rus menşeli MiG-29 uçaklarını modern F-16’larla değiştiriyor. Toplamda 14 uçak sipariş eden Slovakya, bugüne kadar 7 uçağı teslim aldı. Bulgaristan ise iki aşamalı siparişlerle toplamda 16 adetlik bir filo kurmayı hedefliyor. İlk 8 uçaklık paketin tamamlanmasıyla Bulgaristan, 2026 yılına kadar hava sahası güvenliğini en üst düzeye çıkarmayı planlıyor.
Kolektif Savunma ve Endüstriyel İş Birliği
F-16 programı, Avrupa’daki yerel şirketlerin de dahil olduğu 12 ülkeden 530’u aşkın tedarikçiyle devasa bir ekosistemi destekliyor. Lockheed Martin yöneticisi Mike Shoemaker, bu dönüm noktasının NATO’nun kolektif hazırlığını artırdığını ve ittifak genelinde tam bir “birlikte çalışabilirlik” sağladığını belirtti. Modern radar sistemleri ve ileri mühimmat kapasitesiyle donatılan bu uçaklar, Doğu Avrupa’nın hava savunma mimarisinde kilit bir rol üstlenecek.
