Tennessee eyaletinin Chattanooga şehri, yaklaşık yarım asırlık bir hayali gerçeğe dönüştürme yolunda dev bir adım attı. Belediye Başkanı Tim Kelly, 18 Aralık 2025 Perşembe günü yaptığı açıklamada, yolcu trenlerini şehre geri getirmeyi hedefleyen projenin ilk araştırma safhasının sona erdiğini duyurdu. 500.000 dolarlık federal hibe ile finanse edilen bu aşama, projenin kapsamını ve mühendislik ihtiyaçlarını belirleyerek Chattanooga’yı; Memphis, Nashville ve Atlanta gibi kritik merkezlere bağlayacak stratejik koridorun temelini attı.
Mühendislik ve Finansman Planı
Projenin 2. Aşaması, mevcut yük treni raylarının yanına yolcu trenleri için ek hatların döşenmesi ve hemzemin geçit güvenliğinin artırılması gibi teknik detaylara odaklanacak. Finansman modelinde ise federal hükümetin, yerel yönetimlerin topladığı bütçeyi karşılaması (eşleştirme) bekleniyor. Yetkililer, tam finansman sağlansa dahi hattın operasyonel hale gelmesinin beş ila yedi yıl süreceğini öngörüyor.
Ekonomik ve Bölgesel Bağlantı
Atlanta üzerinden Doğu Kıyısı’ndaki düzinelerce noktaya erişim sağlayacak olan bu hat, bölge ekonomisi için devasa bir büyüme potansiyeli taşıyor. Kar amacı gütmeyen yeni bir yönetim yapısıyla Georgia ve Tennessee eyaletleri arasında koordinasyon sağlanması planlanırken; projenin ekonomik etki planının da kısa sürede tamamlanması bekleniyor. Chattanooga, bu hamleyle “emekleme” evresinden “yürüyüş” safhasına geçerek modern raylı ulaşım ağındaki yerini almaya hazırlanıyor.
