ABD Yüzey Ulaşım Kurulu (STB), demiryolu sektöründe taşları yerinden oynatacak dev bir hamleye dur dedi. Kurul, Cuma günü oy birliğiyle aldığı kararla, Union Pacific (UP) ve Norfolk Southern (NS) şirketlerinin demiryolu birleşme başvurusunu reddetti. 19 Aralık tarihinde sunulan dosyanın yasal gereklilikler açısından eksik olduğunu belirten kurum, başvuruyu herhangi bir önyargı olmaksızın geri çevirdiğini duyurdu. Bu karar sadece mevcut dosyanın teknik yeterliliği ile sınırlı olup gelecekteki olası başvurular için bir ön yargı taşımıyor.
Birleşme Başvurusu Neden Reddedildi?
STB’nin ret kararının arkasında yatan temel neden, “büyük demiryolu birleşmeleri” statüsündeki işlemler için şart koşulan kritik belgelerin eksikliğidir. 49 CFR § 1180.7(b) yönetmeliği uyarınca sunulması gereken etki analizlerinin yetersiz olduğu saptandı. Kurul, şirketlerin kamyon trafiğini demiryoluna yönlendirerek büyüme yaratma konusundaki iddialarını “tutarsız” buldu. Ayrıca, birleşme anlaşmasının tam metninin dosyada yer almaması, başvurunun yasal olarak işleme alınmasını imkansız kıldı.
Yan İşlemler ve Terminal Bağlantıları
Ana başvurunun reddedilmesi, projeye dahil edilen diğer yan ticari işlemleri de doğrudan etkiledi. Peoria ve Pekin Union Demiryolu’nun kontrolünün ele geçirilmesi talebi, ana birleşmeye bağlı olduğu için otomatik olarak reddedildi. St. Louis Terminal Demiryolu Birliği ile ilgili kontrol talebi ise şirketler tarafından “küçük” bir işlem olarak sunulsa da STB bu işlemi “önemli” statüsünde değerlendirdi ve içeriği eksik bularak geri çevirdi.
Şirketler İçin Kritik Takvim ve Sektörel Tepkiler
İki dev şirketin önünde şimdi sıkı bir takvim bulunuyor. Şirketlerin, revize edilmiş bir başvuru sunup sunmayacaklarını bildirmek için 17 Şubat 2026 tarihine kadar vakitleri var. Eğer süreç yeniden başlatılacaksa, eksiksiz dosyanın en geç 22 Haziran 2026‘ya kadar STB’ye sunulması gerekiyor.
Karar sektör paydaşları tarafından da yakından takip ediliyor. Amerikan Kimya Konseyi (ACC), STB’nin veriye dayalı tutumunu överken, “mega birleşmelerin” rekabeti azaltmaması gerektiğini vurguladı. Konsey, yetersiz bir planın müşterileri daha az seçenek ve daha yüksek fiyatlarla baş başa bırakabileceği uyarısında bulunarak, tedarik zinciri güvenliğinin öncelik olması gerektiğini belirtti.
