ABD Hava Kuvvetleri ile Northrop Grumman arasındaki yaklaşım, B-21 Raider savaş uçağının üretim kapasitesinin %25 oranında artırılmasına odaklanıyor. Bu adım, yeni nesil uzun menzilli saldırı kabiliyetinin tedarik sürecini hızlandırmayı amaçlıyor ve daha önce belirlenen 2025 mali yılı hedefleriyle uyumlu bir plan olarak sunuluyor.
İmza atılan anlaşma, daha önce serbest bırakılan ve yaklaşık 4,5 milyar dolarlık bir fonla desteklenen projeyi uygulamaya koyuyor. Üretim kapasitesinin genişletilmesi, teslimat sürelerini kısaltırken maliyet ve performans hedeflerinden ödün vermeden mevcut satın alma profilini hızlandırıyor. Northrop Grumman tarafından üretilen B-21 Raider, Ocak 2024’te yapılan sözleşmenin ardından şu anda düşük oranlı ilk üretim aşamasında ilerliyor; teslimatlar planlandığı gibi 2025 yılında başlamış durumda ve ilk operasyonel uçağın 2027’de Ellsworth Hava Üssü’ne ulaşması bekleniyor.
Hava Kuvvetleri Bakanı Troy Meink, açıklamada B-21’in uzun menzilli saldırı kapasitesinin ve caydırıcılığın temelini oluşturduğunu vurguladı. Üretim kapasitesinin artırılmasıyla savaş bölgelerindeki komutanlara operasyonel yeteneğin daha hızlı sunulması hedefleniyor; bu adım, değişen tehditlere karşı hızlı tepki vermeyi ve gerektiğinde karşı koymayı mümkün kılıyor. Disiplinli bir yaklaşımın bu kararda kritik rol oynadığını belirtti.
Programın ana satın alma hedefleri, yıllık yaklaşık yedi uçaklık bir çıkış oranını esas alarak üretimde kademeli bir artış öngörüyor. Toplam tedarik miktarı hâlâ açıklanmış değil; ancak Hava Kuvvetleri, B-1B Lancer ve B-2 Spirit filosunun erimesini önlemek adına gelecek yıllarda en az 100 adetlik bir filo hedeflemekte. Portföy yöneticisi General Dale R. White, disiplinli satın almanın program performansını ve endüstriyel temelin istikrarını desteklediğini belirterek, kapasite artışının savaş uçaklarına kritik yeteneklerin daha hızlı kazandırılmasını sağlayacağını vurguluyor.
B-21 Raider, karmaşık savaş şartlarında belirleyici avantajlar sunmak üzere tasarlanmış bir platform olarak nükleer modernizasyon ile geleneksel uzun menzilli saldırı yeteneklerini bir araya getiriyor ve Hava Kuvvetleri’nin en büyük satın alma önceliklerinden biri olarak öne çıkıyor. Üretimin genişletilmesi, savunma politikalarının hızla satın almayı hızlandırma hedefleriyle uyumlu ve Bakan Pete Hegseth yönetimindeki ortak çabalarla destekleniyor. Ancak yüzde 25 kapasite artışının ötesinde yeni üretim oranı ya da toplam uçak sayısı hakkında resmi bir açıklama yapılmadı.
