BAE Systems, ABD Uzay Komutanlığı’nın yürüttüğü füze uyarı ve takip sistemi için önemli bir kilometre taşını geride bıraktı. Epoch 2 uydu programı kapsamında ön tasarım incelemesi başarıyla sonuçlandı ve bu proje, 1.2 milyar dolarlık bir bütçeyle Orta Dünya Yörüngesi’nde yer alacak 10 yeni uyduyu kapsıyor. Bu uydular, gelişmiş füze tehditlerini tespit etmek amacıyla yüksek teknolojiye sahip kızılötesi sensörler ve lazer iletişim sistemleri kullanacak, ayrıca ilk teslimatların 2029 mali yılında gerçekleştirilmesi planlanıyor.
Proje, uydu platformları ile yer tabanlı komuta-kontrol sistemlerinin teknik altyapısını güçlendirerek küresel savunma kalkanını pekiştirmeyi hedefliyor. Sözleşmenin verilişinden sadece 9 aydan kısa bir süre içinde ön tasarım tamamlanırken, Epoch 1 kapsamında geliştirilen 12 uydu grubu da 2026 sonunda yörüngeye ulaşacak ve bu sistemler entegre olarak çalışarak geniş bir sensör ağı oluşturacak. Bu ağ, tek bir anti-uydu silahının tüm yapıyı devre dışı bırakmasını önleyecek şekilde tasarlandı. BAE Systems Askeri Uzay Başkan Yardımcısı Thai Sheridan, bu sürecin dijital modelleme ve simülasyonlar aracılığıyla yürütüldüğünü belirterek, şirketin 10 adet uyduyu tasarlayıp üreteceğini, takım uyduları için yer kontrol istasyonları geliştireceğini ve görev yönetimi ile komuta-kontrol çözümleri sunacağını açıkladı.
Dünya genelinde benzer projeler genellikle alçak veya jeosenkron yörüngelere odaklanırken, ABD Uzay Kuvvetleri’nin tercihi Orta Dünya Yörüngesi oldu. Bu konum, geniş alanları gözlemleyebilmek için ideal bir yükseklikte olup, manevra yapan hipersonik füzelerin izlerini daha etkili takip edebiliyor. Nihai hedef, LEO, MEO ve yüksek yörüngelerdeki uydulardan oluşan katmanlı bir savunma sistemi kurmak ve böylece balistik füzeler ile hipersonik araçlar gibi tehditleri hiçbir boşluk bırakmadan tespit etmek.
