ABD Merkez Komutanlığı, Pazar günü yayınladığı bir duyuru ile İran’a yönelik askeri faaliyetler sırasında üç Amerikan askerinin yaşamını yitirdiğini açıkladı. Bu olayda ayrıca beş kişinin ağır yaralandığı belirtilirken, diğer pek çok askerin de küçük şarapnel yaralanmaları veya beyin sarsıntısı geçirdiği ve görevlerine dönme sürecinde oldukları ifade edildi.
Cumartesi günü ABD ve İsrail’in İran genelindeki hava, kara ve deniz bombardımanlarının ardından, Orta Doğu’daki ABD üslerine yönelik İran’ın misilleme saldırıları başladı. Bu Epik Öfke Operasyonu olarak adlandırılan kampanya, ilk raporlarda herhangi bir ABD kaybı yaşanmadığını göstermesine rağmen, son gelişmelerle birlikte kayıplar ortaya çıktı. ABD’li asker ölümlerinin detayları henüz netleşmedi, ancak büyük muharebe operasyonlarının devam ettiği ve müdahale çalışmalarının sürdüğü vurgulandı.
İnternet ortamında dolaşan iddialara göre, İran Devrim Muhafızları’nın USS Abraham Lincoln uçak gemisini hedef aldığı söylentileri vardı. Ancak CENTCOM yetkilileri, bu iddiaları kesin bir dille reddederek, geminin vurulmadığını ve fırlatılan füzelerin geminin yakınından bile geçmediğini belirtti. Lincoln’ün, İran rejiminden gelen tehditleri bertaraf etmek amacıyla uçak fırlatmaya devam ettiği açıklandı.
Operasyonun başlangıcı Cumartesi günü saat 01.15’te gerçekleşti ve amacı, İran rejiminin güvenlik yapısını devre dışı bırakmak ile tehdit oluşturan konumlara odaklanmaktı. Hedefler arasında İslam Devrim Muhafızları Komutanlığı’nın komuta merkezleri, hava savunma sistemleri, füze ve drone fırlatma alanları ile askeri havaalanları yer aldı. Ayrıca, İran’ın Dini Lideri Ayetullah Ali Hamaney’in yerleşkesinin de vurulduğu ve üst düzey bir İsrailli yetkiliye göre Hamaney’in saldırıda hayatını kaybettiği doğrulandı. Başkan Donald Trump, bu olayı Truth Social üzerinden paylaşarak, İran halkı için bir fırsat olarak niteledi.
İran Kızılayı’nın verilerine göre, ülke genelinde en az 201 kişi yaşamını yitirdi ve 700’den fazla kişi yaralandı. Ölen ABD’li askerlerin kimlikleri, bir sonraki akraba bildiriminden sonraki 24 saat içinde açıklanacak.
