ABD Hava Kuvvetleri, 2027 mali yılı bütçe talebi kapsamında F-15EX Eagle II alımlarını önemli ölçüde artırmayı planlıyor. Daha önce 129 uçak olarak hedeflenen filo, revize edilen plana göre toplamda 267 uçağa çıkarılmak isteniyor; bunun ilk adımı olarak gelecek yıl yaklaşık 3 milyar dolar bütçe ile 24 ek F-15 tedarik edilmesi öngörülüyor.
Yetkililer, F-15EX tedarikini açıklarken bu platformu F-35A’nın rakibi olarak değil, tamamlayıcısı olarak nitelendiriyor. Hava Kuvvetleri temsilcileri, F-15EX’in özellikle mühimmat taşıma kapasitesi ve Pasifik operasyonlarındaki rolü nedeniyle stratejik bir konumda olduğunu vurguladı.
Filo Yapısı ve Rol Dağılımı
Hava Kuvvetleri sözcüsüne göre geleceğin savaş gücü; dördüncü ve beşinci nesil uçakların bir bileşimi olacak. Operasyonel dayanıklılığı korumak için F-16, F-15 ve F-22 gibi mevcut platformların mali gerçekler çerçevesinde modernize edilmesi planlanıyor. Buna ek olarak Hava Kuvvetleri’nin envanterine F-15EX, Blok 4 F-35 ve geliştirilen F-47 gibi platformlar katılacak.
Yetkililer, F-15EX’in taşıyabileceği silah yükü ve çeşitliliğinin onu özellikle ana vatanın seyir füzesi savunması ve Pasifik’te uzun menzilli saldırı görevlerinde değerli kıldığını belirtti. Ancak uçağın stealth (gizlenme) tasarımına sahip olmaması, onu yüksek tehdidin olduğu sızma görevlerinden ziyade uzun menzilli ateş gücü sağlama rollerine uygun hale getiriyor.
Teknik ve Operasyonel Özellikler
F-15EX, mevcut ABD savaş uçaklarına kıyasla daha fazla mühimmat taşıma kapasitesine sahip; örneğin 12 adede kadar havadan havaya füze ve büyük harici stand-off mühimmatlar taşıyabiliyor. Bu kapasite, uçağın hem savunma hem de taarruz profillerinde tercih edilmesinin ana nedenlerinden biri olarak öne çıkıyor.
Hava Kuvvetleri ayrıca insanlı uçaklarla birlikte insansız İşbirlikçi Savaş Uçakları (CCA) kullanımının da önemine dikkat çekiyor. Sözcü, insanlı platformların muharebe gücünün çekirdeğini oluşturacağını, ancak CCA’ların tamamlayıcı ve maliyet-etkin kapasite sağlayacağını ifade etti.
Sevkiyat Hızı ve Zaman Çizelgesi
Hava Kuvvetleri 267 uçaklık hedefe ulaşmak için kesin bir takvim açıklamadı. Mevcut tedarik hızına göre yılda yaklaşık 24 uçak alımı sürdürüldüğünde, bu hedefin 2030’ların ortalarına kadar sürebileceği öngörülüyor.
F-15E Kayıpları ve Etkileri
Genişletilmiş F-15EX programı, F-15E filosunda son dönemde yaşanan kayıpların ardından gündeme geldi. Yaklaşık 215 uçaktan oluşan F-15E filosundan, Epic Fury Operasyonu sırasında dört uçak kaybedildi; bunlardan üçü Kuveyt’te dost ateşi sonucu, bir diğeri ise İran güneyinde MANPADS ile düşürüldü.
Hava Kuvvetleri daha önce 2027 mali yılında 20 adet eski motorlu F-15E’nin emekli edilmesini teklif etmişti. Ancak Kongre, geçmiş bütçe dönemlerinde F-15E emekliliklerini defalarca erteleyip F-15EX finansmanını onaylayarak karar süreçlerinde etkili oldu. Son sözün yine Kongre’de olacağı belirtiliyor.
