Avustralya’nın ulaştırma vizyonunun merkezinde yer alan ve Melbourne ile Brisbane’i birbirine bağlaması planlanan devasa İç Hat Demiryolu projesi (Inland Rail), ciddi maliyet artışları ve yönetimsel sorunlar nedeniyle planlandığı gibi ilerleyemeyecek. Railway Supply tarafından aktarılan bilgilere göre, projenin tahmini maliyeti 45 milyar dolar barajını aşmış durumda. Bu devasa bütçe açığı, projenin kapsamının yeniden şekillendirilmesine ve tamamlanma tarihinin en az 2036 yılına kadar sarkmasına yol açtı.
Maliyet Artışları ve Güzergah Değişikliği
Proje ilk etapta 1600 kilometrelik bir koridor olarak tasarlanmış ve Melbourne-Brisbane arasını 24 saatin altına indirmeyi hedeflemişti. Ancak Dr. Kerry Schott liderliğinde gerçekleştirilen bağımsız inceleme, 2020 yılında 16,4 milyar dolar olan maliyet tahmininin 2022’de 31,4 milyar dolara fırladığını, bugün ise 45 milyar doların üzerine çıktığını ortaya koydu. Federal Hükümet, bu durum karşısında projenin önceliğini Yeni Güney Galler’deki Parkes noktasına kadar sınırlama kararı aldı. İnşaatın 2027 sonuna kadar Victoria’daki Beveridge ile Parkes arasında tamamlanması hedefleniyor. Bu stratejik karar, çift katlı yük trenlerinin Melbourne ve Perth arasında Parkes üzerinden kesintisiz çalışmasına olanak tanıyacak.
Hükümetin Yeni Stratejisi: Koruma ve Dayanıklılık
Federal Ulaştırma Bakanı Catherine King, 2023 incelemesinin projede büyük yönetimsel eksiklikler tespit ettiğini belirterek, “mantıklı kararlar” alma vaktinin geldiğini vurguladı. Hükümet, Parkes’ın kuzeyindeki bölgeler için inşaat yerine “demiryolu koridorunun korunması” stratejisine geçiyor. Queensland’deki intermodal terminaller için ayrılan alanlar korunmaya devam edecek olsa da, ARTC’nin (Avustralya Demiryolu Hattı Şirketi) yatırımları artık mevcut ağın dayanıklılığı, güvenilirliği ve verimliliğine odaklanacak.
Sektörün Tepkisi: “Proje Bitirilmeli”
Avustralasya Demiryolu Birliği (ARA), maliyet artışlarını kabul etse de projenin nihai hedefine ulaşması gerektiği görüşünde. ARA CEO’su Caroline Wilkie, İç Hat Demiryolu’nun bu yüzyılın lojistik ihtiyaçları için hayati olduğunu savundu. Wilkie, hattın Melbourne-Brisbane arasında tam kapasite çalışmasının karayolu ağlarındaki baskıyı azaltacağını ve operasyonel verimliliği artıracağını ifade etti. Sektör temsilcileri, hükümetin gelecekte hattın kalan bölümlerini yeniden ele almasını ve Melbourne-Brisbane güzergahının tamamının ekonomik fırsatlarını ortaya çıkarmasını umut ediyor. Bu süreçte ARA, ARTC ağındaki diğer yatırım ihtiyaçlarını belirlemek için hükümetle temaslarını sürdürecek.
