ABD’de demir yolu altyapısını yenilemeye yönelik çalışmalar kapsamında Amtrak, Maryland’deki Bush Nehri ve Gunpowder Nehri köprülerinin yerine yapılacak yeni yapıların tasarımı için HNTB şirketini görevlendirdi. Federal Demiryolu İdaresi’nin (FRA) 2026 yılı maliyet tahminlerine göre iki projenin toplam bedeli yaklaşık 4,4 milyar dolara ulaşıyor.
1913 yılında tamamlanan iki köprünün yenilenmesiyle Kuzeydoğu Koridoru’nda tren hızlarının artırılması, hat kapasitesinin genişletilmesi ve demir yolu ulaşımının daha verimli hale getirilmesi hedefleniyor.
Köprü Projelerinde Ön Mühendislik Süreci Başladı
Amtrak, 8 Ekim’de yaptığı açıklamada, Kuzeydoğu Koridoru üzerindeki iki önemli köprünün yenilenmesi için HNTB ile çalışmaya başladığını duyurdu. Projeler şu anda ön mühendislik aşamasında bulunuyor. Amtrak, bu aşamanın 2029 yılına kadar tamamlanmasını öngörüyor.
Mevcut finansman, ön mühendislik çalışmalarını ve ABD Ulusal Çevre Politikası Yasası (NEPA) kapsamındaki çevresel incelemeleri karşılıyor. Süreçte yerel topluluklarla görüşmeler yapılması ve bölge sakinlerinin görüşlerinin tasarım çalışmalarına yansıtılması da planlanıyor.
HNTB, Maryland’de yaklaşık 20 millik bir koridor bölümünde yer alan iki köprünün yenilenmesi için görev yapacak. Şirket, Amtrak’ın Maryland’deki Susquehanna Nehri Köprüsü ve New Jersey’deki Portal North Köprüsü projelerinde de çalışıyor.
İki Projenin Toplam Maliyeti 4,4 Milyar Doları Aşıyor
FRA’nın 2026 Kuzeydoğu Koridoru Proje Envanteri’nde yer alan tahminlere göre Bush Nehri Köprüsü projesinin toplam maliyeti 1,944 milyar dolar, Gunpowder Nehri Köprüsü projesinin maliyeti ise 2,446 milyar dolar olarak hesaplandı. Böylece iki projenin toplam tahmini maliyeti 4,39 milyar dolara ulaştı.
Belirtilen tutarlar, harcama yılı dolarları üzerinden hesaplanıyor. Tahminlere enflasyon ve beklenmeyen giderler dahil edilirken ön planlamadan inşaata kadar tüm proje aşamaları hesaba katılıyor.
Ancak mevcut finansman, projelerin tamamını kapsamıyor. Kasım 2023’te FRA, Kuzeydoğu Koridoru Şehirlerarası Yolcu Demiryolu Federal-Eyalet Ortaklığı (FSP-NEC) programı kapsamında Bush Nehri projesi için 18,8 milyon dolara, Gunpowder Nehri projesi için ise 30 milyon dolara kadar kaynak ayırdı. Amtrak ve Maryland yönetimi de bu hibelerle eşleşen katkılar sağladı.
Amtrak, mevcut aşamanın FRA hibesiyle birlikte kendi kaynaklarına ve Maryland Transit Administration’ın katkılarına dayandığını belirtiyor. Nihai tasarım ve inşaat çalışmalarına geçilebilmesi için ilave finansman bulunması gerekiyor.
FRA, her iki projeyi de Kuzeydoğu Koridoru’nun öncelikli altyapı yatırımları arasında gösteriyor. Bununla birlikte, 2026 envanterinde projelerin sonraki finansman aşamasına yönelik başvurularının ilerleyen bir dönemde yapılmasının planlandığı belirtiliyor. Kurum, bu gruptaki projelere öncelik garantisi vermiyor.
FRA, 2023’te yaptığı açıklamada sonraki aşamalarda başarılı başvurular yapılması halinde Bush Nehri projesi için 576,4 milyon dolara, Gunpowder Nehri projesi için ise 1,0208 milyar dolara kadar nihai tasarım ve inşaat finansmanı sağlamayı planladığını bildirmişti.
Amtrak Sermaye Dağıtımından Sorumlu Başkan Yardımcısı Laura Mason, iki köprünün yenilenmesi için atılan adımı uzun süredir devam eden çalışmaların önemli bir aşaması olarak değerlendirdi. Mason, köprülerin yenilenmesinin önümüzdeki on yılda artması beklenen yolcu sayısına karşılık seyahat deneyiminin iyileştirilmesine katkı sağlayacağını belirtti.
Yeni Köprülerle Tren Hızları Artırılacak
Köprü yenileme projelerinin temel hedeflerinden biri, trenlerin mevcut hız sınırlarını yükseltmek ve koridorun kapasitesini artırmak. Her iki köprüde de trenlerin hızı bugün saatte 125 mil ile sınırlı.
Amtrak’ın planlarına göre yeni Gunpowder Nehri Köprüsü saatte 145 mile, yeni Bush Nehri Köprüsü ise saatte 160 mile kadar tren hızına olanak sağlayacak. Projeler kapsamında ayrıca koridorun yaklaşık 10 millik bölümünde ray güzergâhı, sinyalizasyon ve elektrikli çekiş altyapısı üzerinde çalışmalar yapılacak.
FRA’nın 2023 tarihli proje açıklamalarında, mevcut iki hatlı köprülerin yerine dört hatlı yeni yapıların yapılması öngörülüyor. Bu düzenlemenin, demir yolu hattının taşıma kapasitesini artırarak daha yoğun tren trafiğine imkân sağlaması hedefleniyor.
Bush Nehri Köprüsü Gemiler İçin Açılıyor
Bush Nehri ve Gunpowder Nehri köprüleri, Maryland’de Amtrak, MARC ve Norfolk Southern tarafından işletilen trenlerin kullandığı önemli geçiş noktaları arasında bulunuyor. Her iki köprüden de günde 100’den fazla tren geçiyor.
Chase ve Joppatowne arasında bulunan Gunpowder Nehri Köprüsü’nün yanı sıra Edgewood ve Perryman arasındaki Bush Nehri Köprüsü de yenilenecek. Bush Nehri üzerindeki mevcut yapı, gemilerin geçişine izin vermek için açılması gereken hareketli bir köprü olarak hizmet veriyor.
Köprünün açılması için yaz hafta sonlarında 20 kişilik bir ekibin görev yaptığı ve mekanizmanın hâlâ elle çalıştırıldığı belirtiliyor. Amtrak, köprüde yaşanan sorunların geçmişte New York, Philadelphia ve Washington arasındaki tren seferlerinde uzun gecikmelere yol açtığını bildiriyor.
Amtrak’ın verilerine göre yalnızca 2019 yılında köprüyle bağlantılı sorunlar, Amtrak ve MARC trenlerinde toplam 72 saati aşan gecikmelere neden oldu. Yeni projeyle hareketli yapının yerine, gemi geçişleri için açılmasına gerek kalmayacak sabit bir köprü yapılması planlanıyor.
Susquehanna Nehri Köprüsü Projesi Daha İleri Aşamada
Amtrak’ın Maryland’de yürüttüğü köprü yenileme çalışmaları arasında Susquehanna Nehri Köprüsü projesi de yer alıyor. Havre de Grace ile Perryville arasında bulunan bu köprünün yenilenmesi, finansman ve uygulama bakımından Bush Nehri ve Gunpowder Nehri projelerinden daha ileri bir aşamada bulunuyor.
FRA’nın 2026 envanterinde Susquehanna Nehri Köprüsü projesinin toplam maliyeti 2,677 milyar dolar olarak tahmin ediliyor. Proje için nihai tasarım ve inşaat kapsamında 2,08 milyar dolara kadar FSP-NEC finansmanı sağlandı.
Saatte 90 mil hız sınırına sahip mevcut iki hatlı köprünün yerine, iki ayrı sabit köprü yapılması planlanıyor. Yeni yapılardan birinin saatte 125 mil, diğerinin ise saatte 160 mil hıza uygun olması öngörülüyor.
Bush Nehri ve Gunpowder Nehri köprülerinin yenilenmesiyle birlikte bu yatırımlar, Amtrak’ın Kuzeydoğu Koridoru’ndaki eski demir yolu altyapısını modernize etme çalışmalarının önemli bir bölümünü oluşturuyor. Projelerin tamamlanması için ön mühendislik ve çevresel incelemelerin ardından nihai tasarım ile inşaat finansmanının da güvence altına alınması gerekiyor.
