Fas Kraliyet Hava Kuvvetleri (RMAF) için üretilen ilk F-16 Block 72 savaş uçağı ilk uçuşunu başarıyla gerçekleştirdi. Lockheed Martin tarafından yapılan açıklamaya göre uçuş, Fas’a yapılacak ilk teslimat öncesinde yürütülen test sürecinin önemli aşamalarından birini oluşturuyor.
İlk uçuşla birlikte Fas için üretilecek F-16 Block 72 uçaklarının teslimat sürecine yönelik çalışmalar da yeni bir aşamaya taşındı. Uçağın, teslimat öncesindeki uçuş testleri kapsamında çeşitli kontrollerden geçirileceği belirtildi.
Lockheed Martin’den F-16 Block 72 Açıklaması
Lockheed Martin Savaş Uçakları Grubu Başkan Yardımcısı Mike Shoemaker, ilk uçuşun Fas’ın F-16 Block 72 programında kaydettiği ilerlemeyi gösterdiğini belirtti.
Shoemaker, F-16’nın günümüz ve geleceğin hava savunma mimarisinde önemli bir unsur olmaya devam ettiğini ifade ederek yeni uçağın önümüzdeki yıllarda Fas’ın egemenliğinin desteklenmesine ve bölgesel istikrara katkı sağlamasına yönelik rolüne dikkat çekti.
Lockheed Martin yetkilisi, ilk uçuşu Fas’ın gelecekteki hava gücünün güçlendirilmesi açısından önemli bir adım olarak değerlendirdi.
Lockheed Martin İle Fas Arasındaki İş Birliği 50 Yılı Aştı
Lockheed Martin ile Fas arasındaki savunma ve havacılık iş birliği 1974 yılında gerçekleştirilen ilk C-130H teslimatına kadar uzanıyor. 50 yılı aşkın süredir devam eden ortaklık kapsamında Fas Kraliyet Silahlı Kuvvetleri farklı Lockheed Martin platformlarını envanterinde bulunduruyor.
Fas Kraliyet Silahlı Kuvvetleri halihazırda F-16 ve C-130 uçaklarının yanı sıra gelişmiş radar sistemleri ile Black Hawk helikopterlerini kullanıyor. Ülkenin ayrıca uzun menzilli hassas vuruş kabiliyeti sağlayan HIMARS sistemlerini de teslim alması bekleniyor.
Fas 25 Adet F-16 Block 72 Sipariş Etti
ABD hükümeti, Fas’ın F-16 Block 72 tedarikini Mart 2019’da onaylamıştı. The War Zone tarafından aktarılan bilgilere göre Fas, Block 72 konfigürasyonunu tercih eden ilk müşteri oldu.
Fas’ın yaklaşık 3,787 milyar dolarlık paket kapsamında 25 adet F-16C/D Block 72 tedarik etmesi planlanıyor. Söz konusu paket kapsamında uçakların yanı sıra ilgili ekipman ve destek unsurlarının da yer aldığı belirtiliyor.
F-16 Block 70 ve Block 72 konfigürasyonları temel aviyonik ve sistem modernizasyonları açısından büyük ölçüde ortak özellikler taşıyor. İki versiyon arasındaki temel fark ise kullanılan motorlardan kaynaklanıyor.
Block 72’de F100-PW-229 Motoru Kullanılıyor
F-16 Block 70’te General Electric üretimi F110-GE-129 motoru kullanılırken Block 72, Pratt & Whitney tarafından geliştirilen F100-PW-229 motoruyla donatılıyor. F100-PW-229, daha yüksek itki sağlayan motor seçeneklerinden biri olarak öne çıkıyor.
Fas’ın Block 72 konfigürasyonunu tercih etmesinde mevcut F-16 filosuyla mümkün olduğunca yüksek düzeyde ortaklığın sağlanmasının da etkili olduğu belirtiliyor.
Fas Kraliyet Hava Kuvvetleri halen F100 motorlarıyla çalışan F-16C/D Block 52+ uçaklarını işletiyor. Böylece yeni Block 72 uçaklarının mevcut destek ve bakım altyapısıyla daha kolay şekilde bütünleştirilmesi hedefleniyor.
Mevcut F-16 Filosu Da Modernize Ediliyor
Fas, yeni F-16 Block 72 uçaklarının tedarikinin yanı sıra mevcut F-16 filosunun modernizasyonunu da sürdürüyor.
Mevcut uçakların F-16V konfigürasyonuna yükseltilmesiyle filonun yeni üretim Block 70/72 uçaklarında kullanılan modern aviyonik ve görev sistemlerine daha yakın bir standarda taşınması amaçlanıyor.
İlk F-16 Block 72’nin gerçekleştirdiği uçuşla birlikte Fas’ın yeni nesil F-16 filosunun oluşturulması yönündeki programda önemli bir aşama daha tamamlanmış oldu.
