ABD’nin Houston merkezli demiryolu altyapı şirketi County Line Railroad Interests, LLC (CLR), New Orleans’taki önemli demiryolu bağlantılarının işletilmesi için yeni bir terminal demiryolu kurulmasını önerdi. Şirket, 4 Eylül 2026’da Yüzey Ulaşım Kurulu’na (STB) yaptığı başvuruda New Orleans Terminal Railroad Company’nin (NOTR) kurulmasını ve şirketin tarafsız bir demiryolu işletmecisi olarak faaliyet göstermesini planladığını bildirdi.
Öneri, Union Pacific’in Norfolk Southern’ı kontrol etmesine ilişkin FD 36873 numaralı STB dosyası kapsamında sunuldu. CLR’nin açıklamasına göre daha kapsamlı başvurunun 18 Kasım’da yapılması planlanıyor.
Altı Büyük Demiryoluna Açık Terminal Hedefi
New Orleans, ABD’de altı Birinci Sınıf demiryolu şirketinin tamamının hizmet verdiği tek derin su limanı olma özelliğini taşıyor. Union Pacific, Norfolk Southern, BNSF, CSX, Canadian National ve CPKC’nin yanı sıra Amtrak da terminal bölgesindeki hatları kullanıyor.
Ancak New Orleans’taki iki kritik geçiş güzergâhının kontrolü farklı demiryolu şirketlerinde bulunuyor. Norfolk Southern, New Orleans Terminal Back Belt Hattı’nın sevk işlemlerini yürütürken Union Pacific, Mississippi Nehri üzerindeki Huey P. Long Köprüsü demiryolu geçişini kontrol ediyor. Bu durumun, özellikle Union Pacific-Norfolk Southern birleşmesi gerçekleşirse terminal bölgesindeki rekabet açısından yeni bir tartışma yaratabileceği belirtiliyor.
7,7 Millik Back Belt Hattı Devralınacak
CLR’nin planına göre kurulması önerilen NOTR, Norfolk Southern’dan yaklaşık 7,7 mil uzunluğundaki New Orleans Terminal Back Belt Hattı’nı devralmak için STB’den izin isteyecek. Oliver Junction ile East City Junction arasındaki bölümün yanı sıra East City Junction ile CN/IC Connection arasındaki hat da bu kapsamda bulunuyor.
Yeni terminal demiryolunun hattın bakım ve iyileştirme çalışmalarını da üstlenmesi planlanıyor. Bunun yanında şirket, Back Belt ve bağlantılı terminal hatlarında yük ve yolcu trenlerinin sevk işlemlerini yürütmek için yaklaşık 13,6 güzergâh milini kapsayan bir yetki talep ediyor.
Tek Tarife Ve Eşit Erişim Modeli
CLR’nin önerisinin merkezinde tarafsızlık ilkesi bulunuyor. Buna göre hiçbir Birinci Sınıf demiryolu şirketi NOTR’nin kuruluşunda veya ilerleyen dönemde şirkette mülkiyet hakkına sahip olmayacak.
NOTR’nin tüm Birinci Sınıf demiryolu şirketleri ile Amtrak’a aynı koşulları uygulayan tek bir tarife yayımlaması planlanıyor. Şirket, ana hat taşımacılığına girmeyecek ve demiryolu şirketlerinin müşterilerine sunduğu fiyat, güzergâh veya taşıma koşullarını değiştirmeye çalışmayacak.
CLR, bu modelin geçici bir fiyatlandırma düzenlemesi yerine kalıcı ve yapısal bir çözüm oluşturacağını savunuyor. Şirketin hedefi, New Orleans demiryolu geçidinde tüm taşıyıcıların aynı kurallara ve aynı sevk hizmetine erişebilmesini sağlamak.
CN Sinyal Sistemleri De Düzenlenecek
Öneri yalnızca hat sahipliği ve sevk işlemleriyle sınırlı değil. CLR, East Bridge Junction Tower’daki Canadian National sinyalizasyon sistemlerinin yeniden düzenlenmesini de planlıyor.
Şirket, bu değişikliğin terminal bölgesindeki demiryolu trafiğinin hareketini kolaylaştıracağını ve uzun süredir devam eden bir operasyonel kısıtlamanın giderilmesine katkı sağlayacağını belirtiyor. Amtrak trenlerinin sevk işlemleri ise STB kararları, Federal Demiryolu İdaresi düzenlemeleri ve ilgili anlaşmalar çerçevesinde NOTR tarafından yürütülecek.
Amaç Trafiği Ele Geçirmek Değil, Geçişi Hızlandırmak
NOTR’nin başkanlığını CLR Baş Ticari Sorumlusu Bryan Boaz’ın üstlenmesi planlanıyor. Boaz, önerilen modelin herhangi bir demiryolu şirketinin trafiğini veya fiyatlandırma politikasını değiştirmeyi amaçlamadığını vurguluyor.
CLR’ye göre temel hedef, New Orleans geçidindeki demiryolu trafiğinin daha akıcı hale getirilmesi ve bu yapının uzun vadede korunması. Yeni şirketin demiryolu ve yolcu taşımacılığı operasyonlarında deneyimli personelle çalışması ve kendi mali kaynaklarının yanı sıra CLR üzerinden ilave sermayeye erişebilmesi öngörülüyor.
Teklif Up-NS Birleşme Sürecinin Parçası
NOTR önerisi, Union Pacific’in Norfolk Southern’ı kontrol etmesine yönelik birleşme sürecinin doğrudan bir parçası olarak STB’nin önüne geldi. Kurul, 18 Ağustos 2026’da davayı askıya alınmış durumdan çıkararak yeni bir usul takvimi oluşturdu. 31 Ağustos’ta yapılan değişiklikle katılım niyetlerinin son başvuru tarihi 30 Eylül’e uzatıldı.
STB takvimine göre beklenen yanıt başvurularına ilişkin açıklamaların son tarihi 9 Eylül 2026. Daha kapsamlı yanıt başvuruları, yorumlar, itirazlar ve şart talepleri için kritik tarih ise 18 Kasım 2026 olarak belirlendi. Nihai kararın ise kayıtların kapanmasının ardından Kurul tarafından verilmesi bekleniyor.
New Orleans’ta Terminal Kontrolü Yeniden Tartışılıyor
CLR’nin önerisi kabul edilirse New Orleans’taki kritik demiryolu geçişlerinden bir bölümünün mülkiyeti ve sevk kontrolü, büyük demiryolu şirketlerinden bağımsız yeni bir terminal işletmecisine geçmiş olacak.
Şirket, altı Birinci Sınıf demiryolu şirketi ve Amtrak’ın kullandığı bu stratejik geçitte tarafsız bir işletme modelinin rekabeti ve operasyonel akışı güçlendireceğini savunuyor. Ancak NOTR’nin kurulması, Back Belt’in devralınması ve yaklaşık 13,6 millik hat için sevk yetkisinin verilmesi STB’nin onayına bağlı olacak.
