Eurostar 20. yaşında atağa kalktı :İngiltere’yi Avrupa’ya bağlayan Manş tünelinin altından ilk hızlı tren seferleri 20 sene önce başladı. 14 Kasım 1994’te İngiltere Kraliçesi Elisabeth yüksek hızlı trenin ilk onur konuğu oldu. 20 yıllık yolculuk serüveni boyunca Eurostar 150 milyon kişi taşıdı. Londra-Paris seferlerine vakit kaybetmeden Brüksel de eklendi.
Bugünse Eurostar seferlerini tüm Avrupa’ya genişletme yönünde adımlar atıyor:
Eurostar tepe yöneticisi Nicolas Petrovic:
“Gelecek yıldan itibaren Londra’dan Lyon, Avignon ve Marsilya’ya seferler başlatacağız. Bir sene sonraysa Londra-Amsterdam hattımız açılacak. Yani şirketimizin büyümesi için yeni güzergahlar eklemeye devam edeceğiz.”
Fransız Devlet Demir Yolları (SNCF) şirketin yüzde 55’lik kısmını elinde bulunduruyor. Diğer büyük ortak İngiliz hükümetiyse yüzde 40’lık payını kısa süre sonra özelleştirmiş olacak. Bu durum Eurostar’ın küresel mali krizden ağır etkilendiğini düşündürse de yönetim geleceğe umutla bakıyor:
“İngiltere’de turizm piyasası 18 ayda çok iyi bir performans sergiledi. Şu anda Birleşik Krallık’ta güven çok fazla arttı. İnsanların huzurlu olduğunu görebiliyoruz. Yani kısa süreliğine bir şehri gezmek ya da tatile çıkmak onları mutlu ediyor. Belçika ve Fransa pazarında durumun oldukça iyi olduğunu söyleyebiliriz. Bu pazarlardaki büyümemiz devam ediyor.”
Eurostar, 20. yıl kutlamalarında Alman yapımı saatte 320 kilometre hıza ulaşabilen yeni trenlerini de tanıttı. 2017’den itibaren seferlere başlayacak bu trenler sayesinde şirket yolcu taşıma kapasitesini yüzde 20 artırmayı hedefliyor:
“Manş tünelinde tren seferlerine başlayacak Deutsche Bahn’ı selamlıyoruz. Bu bir açıdan iyi bir haber. Çünkü şu anda yüksek hızlı trenle tüneli geçebileceğiniz konusunda farkındalığın artmasını sağlayacak.”
Öte yandan Eurostar’ın Manş tünelindeki tekelini kaybetmesiyle pahalı bilet fiyatlarının da düşmesi umuluyor.
