ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken’ın Açıklamaları
ABD Dışişleri Bakanı Antony Blinken, gazetecilere yaptığı açıklamalarda, Rusya’nın devlet destekli haber kanalı RT’nin “siber yeteneklere” sahip olduğunu ve “gizli etki operasyonları” yürüttüğünü iddia etti. Blinken, “Rusya’nın özgür ve açık toplumları çökertmek ve kutuplaştırmak için dezenformasyonu silah olarak kullanması, dünyanın dört bir yanında gözlemlenmektedir.” şeklinde konuştu.
Dışişleri Bakanlığı, RT’nin bu tür faaliyetlerini Avrupa, Afrika, Kuzey ve Latin Amerika’da sürdürdüğünü öne sürdü. Blinken, ayrıca RT’yi, Ukrayna’daki çatışmalara katılan Rus askerleri için zırh, tüfek, insansız hava aracı ve diğer askeri teçhizatlar satın almak amacıyla çevrimiçi bağış toplama kampanyaları düzenlemekle suçladı.
Bakan Blinken, müttefiklerine, eski ismi Russia Today olan RT’nin faaliyetlerini “Rusya’nın sınırları içindeki diğer istihbarat faaliyetleri gibi” değerlendirmeleri konusunda çağrıda bulundu ve ABD, İngiltere ve Kanada tarafından yürütülen ortak girişimden memnuniyet duyduğunu ifade etti.
Rusya Dışişleri Bakanlığı’nın Tepkisi
Rusya Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Maria Zakharova, ABD’de Rusya’ya uygulanan yaptırımlar konusunda uzmanlaşmış “yeni bir meslek dalı” oluşturulması gerektiğini savundu. RT’nin seçimleri etkilemeye çalıştığına dair iddialara yanıt veren RT’nin genel yayın yönetmeni Margarita Simonyan, RT çalışanlarının çoğunun ABD’de ve ABD fonuyla eğitim aldığını belirtti.
Ay başında Amerikalı yetkililer, Moskova’yı Kasım ayında ABD’de gerçekleştirilecek seçimlere müdahale etmeye çalışmakla suçlayarak, RT’nin üst düzey isimlerine dava açmış ve yaptırım uygulamıştı. Kremlin bağlantılı yayıncılara yönelik de çeşitli kısıtlamalar getirilmişti.
Önceki Yaptırımlar Hakkında Bilgiler
Amerikalı Başsavcı Merrick Garland, RT’yi ABD merkezli bir firmaya “Rusya hükümetinin mesajlarını içeren içerikler oluşturup Amerikalı izleyicilere yayınlaması” için 10 milyon dolar ödeme yapmakla suçladı. Ancak RT, bu olayla ilgili herhangi bir bağlantısı olduğunu reddetti.
Beyaz Saray Ulusal Güvenlik Sözcüsü John Kirby, Rusya’nın “Ukrayna’ya yönelik uluslararası desteği azaltmayı, Rusya yanlısı politikaları ve çıkarları güçlendirmeyi ve ABD’deki seçmenleri etkilemeyi” hedeflediğini belirtti. Kirby, Kremlin’in dezenformasyon çabalarının büyük bir kısmının RT tarafından yönetildiğini ve finanse edildiğini vurguladı. “RT artık sadece Kremlin’in propaganda kolu değil, aynı zamanda Rusya’nın gizli etki operasyonlarını yürütmek için de kullanılmakta.”
Basın kuruluşu BBC’ye verdiği bir mülakatta, ABD hükümetinin suçlamalarını alaycı bir dille eleştiren Simonyan, “2016 aradı ve klişelerini geri istiyor” dedi. Ayrıca, “Hayatta üç şey kesin: ölüm, vergiler ve RT’nin ABD seçimlerine müdahalesi.” ifadelerini kullandı.
Zakharova, yazılı bir basın açıklamasında, “Mevcut yönetimin temel amacının Amerikalıları ‘Rus tehdidi’ ile korkutmak ve seçim öncesi aktif bir çalışma görüntüsü yaratmak” olduğunu öne sürdü. ABD’yi, başka ülkelerin iç işlerine müdahale ederek “feci insani sonuçlara yol açan kriz ve çatışmaları” tetiklemekle suçlayan Zakharova, “ABD makamlarının, bilgi edinme özgürlüğü ve çoğulcu medyaya ilişkin taahhütleriyle doğrudan çelişen eylemleri cevapsız kalmayacaktır.” şeklinde ekledi.
Blinken ise yaptırımların RT’nin haber içeriğiyle ilgili olmadığını vurgulayarak, ABD’nin bağımsız gazeteciliğe olan desteğini yineledi.
