Üsküdar Üniversitesi Transgenik Hücre Teknolojileri ve Epigenetik Uygulama ve Araştırma Merkezi (TRGENMER) Müdürü ve MESSAGE (Microgravity Associated Genetics) deneyinin Proje Yöneticisi Dr. Öğr. Üyesi Cihan Taştan, Nadir Hastalık Genetik Tedavi Yarışması (RaDiChal) Laboratuvarı’nın kuruluş sürecini ve bu önemli girişimin hedeflerini paylaştı. Dr. Taştan, laboratuvarın Türkiye’de genetik mühendislik ve gen tedavilerine olan büyük ihtiyacı karşılamak amacıyla kurulduğunu vurguladı.
Dr. Taştan, “Bu laboratuvarı özellikle Türkiye’deki öğrencilere gen tedavilerini anlayabilmeleri ve uygulayabilmeleri için inşa ettik.” diyerek, laboratuvarın altyapısının genetik mühendislik tekniklerini gerçekleştirmek üzere tasarlandığını belirtti. “Türkiye’nin dört bir yanından genetik mühendisliğe ve gen tedavilere ilgi duyan öğrencilere, RaDiChal yarışmamızın laboratuvarında eğitim imkanı sunacağız. Ayrıca, bitki biyoteknolojisi çalışmalarımız için CRISPR gibi ileri düzey genetik mühendislik tekniklerini kullanarak yeni nesil bilgi tabanlı teknolojiler geliştirebileceğiz.” şeklinde konuştu.
Genetik Mühendisliği Alanında Yeni Nesil Bilim İnsanları Yetişiyor
Laboratuvarın, Türkiye’nin çeşitli bölgelerinden gelen öğrencilere eğitim ve araştırma fırsatları sunduğunu ifade eden Dr. Taştan, “RaDiChal yarışması, vizyon ve misyonu gereği genetik tedaviler alanında, yedi bini aşkın genetik hastalığın tedavisinde kullanılabilecek yeni nesil, yıkıcı gen tedavisi teknolojilerini geliştirmeye dayanıyor.” dedi. Bu tür laboratuvarların ve bilim insanlarının sayısının Türkiye’de son derece kısıtlı olduğunu belirterek, “Bilim insanı kalitesini ve sayısını artırmak amacıyla RaDiChal yarışmamızı 2021 yılında başlattık.” şeklinde ekledi.
Dr. Taştan öncülüğündeki lisans düzeyindeki öğrenciler, RaDiChal (Rare Disease Challenge) ekibiyle birlikte yarı final ve final aşamalarından oluşan bir yarışma düzenlediler. 2023 yılı itibarıyla bu yarışma, Beta Talasemi (Akdeniz anemisi), Huntington hastalığı ve Duchenne kas distrofisi (DMD) gibi nadir hastalıkları hedef alarak çalışmalarını sürdürmüştür. RaDiChal, beşinci yılında “Nadir Hastalıklar Genetik Tedavi” kategorisi olarak Teknofest Biyoteknoloji İnovasyon Yarışması çerçevesinde gerçekleştirilecektir.
