Amerika Birleşik Devletleri’nde 24 yaşındaki Cole Bridges, mahkeme önünde yaklaşık beş saat süren bir duruşmanın ardından 14 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Duruşmada, kendisine en fazla 40 yıl hapis cezası verilmesi talep edilmişti. Haziran 2023’te terörizm suçlamalarını kabul eden Bridges, Hakim Lewis J. Liman’a “Dürüst olmak gerekirse, en yüksek cezayı hak ettiğime inanıyorum. Yaptığımın yanlış olduğunu biliyorum. Yaşadığım sürece bundan pişmanlık duyacağım”
Adalet Bakanlığı, “Cole Gonzales” olarak da bilinen Bridges’in, suç işlendiği dönemde Georgia eyaletindeki Fort Stewart’ta bulunan Üçüncü Piyade Tümeni’nde süvari izcisi olarak görev yaptığını açıkladı. Mahkeme belgelerine göre, Bridges, orduya katılmadan yaklaşık bir yıl önce, IŞİD’li teröristleri ve onların şiddet içeren ideolojilerini teşvik eden çevrimiçi propagandayı araştırmaya başlamış ve sosyal medyada IŞİD’e olan desteğini açıkça ifade etmişti.
Sosyal Medyada FBI Ajanıyla İletişim Kurdu
Bridges, göreve başladıktan yaklaşık bir yıl sonra, Ortadoğu’daki IŞİD’li teröristlerle bağlantı kuran ve kendisini IŞİD destekçisi olarak tanıtan bir FBI ajanıyla sosyal medyada iletişim kurmaya başladı. Mahkeme belgelerine göre, bu iletişimler sırasında Bridges, FBI ajanına ABD ordusundan duyduğu “hayal kırıklığını” ve IŞİD’e yardım etme arzusunu dile getirdi. Bridges’in, FBI ajanına New York’taki potansiyel hedefler hakkında tavsiyelerde bulunduğu ve ABD ordusu eğitim el kitabının bazı bölümlerini ve askeri savaş taktikleri hakkında bilgi verdiği belirtildi.
Bridges’in, FBI ajanına “teröristlerin Ortadoğu’daki ABD kuvvetlerine nasıl saldıracaklarına dair talimatlar vermeye başladığı, bu talimatlar arasında IŞİD savaşçılarının ABD birliklerine yönelik gelecekteki saldırılarının ölümcüllüğünü en üst düzeye çıkarmalarına yardımcı olmayı amaçlayan askeri manevraların şemasını da anlattığı” ifade edildi.
IŞİD’e Desteğini İçeren Video Gönderdi
FBI ajanına, “ABD Özel Kuvvetlerini pusuya düşürmek için bir IŞİD kampını güçlendirmenin en iyi yolu hakkında tavsiyeler paylaştığı” belirtilen Bridges’in, çelik yelek giyerek IŞİD’e desteğini simgeleyen bir video gönderdiği de kaydedildi. Hakim Liman, Bridges’in “pişmanlık belirtileri gösterdiğini” ve tutuklandıktan sonra teröristlerin yerine FBI ile muhatap olduğu için duyduğu pişmanlığı ifade ettiğini belirtti. Hakim, “en tüyler ürpertici kanıtın” Bridges’in FBI ajanına “teröristlerin bir saldırıda kayıpları nasıl en aza indirebileceği konusunda tavsiyelerde bulunmaya istekli olması” olduğunu kaydetti.
“Kompoya Çekildiği İçin Cezası Hafifletilmeli”
Bridges’in halihazırda yattığı yaklaşık dört yıllık hapis cezasının hafifletilmesini talep eden avukatı Sabrina Shroff, Bridges’in, IŞİD’in destekçileri gibi davranan FBI ajanları tarafından bir komploya çekildiği iddiasında bulundu. Bu durumun, müvekkilinin psikolojik durumu üzerinde ciddi etkileri olduğunu vurguladı.
